문화인류학은 인간의 기원이라는 원초적 문제에서 출발하여 先史時代 이래의 문화발달과정을 고구하고, 문화의 法則性·可變性·特殊性 사이의 유기적 관계를 밝히려는 학문이다. 집단 속에 살아가는 인간이 현재보다 더 유리한 삶을 영위하고자 하는 것이 文化의 본질이다. 본서는 20세기 산업사회에서의 인류문화의 보편성과 특수성을 전체적으로 파악·설명하고 있다.