시대를 초월한 셰익스피어의 명작들을 어린이와 청소년들이 읽을 수 있도록 다시 쓴 책들이 여러 권 있다. 그중에서 찰스 램과 메리 램 남매가 1807년에 쓴 이 작품 ‘Tales From Shakespeare’은 셰익스피어의 대사를 많이 포함하여 원작에 충실한 것으로 정평이 나 있습니다.
독자 여러분은 올리버 북스의 셰익스피어 작품집 Volume 1~5를 통해서 스무 편의 셰익스피어의 희극과 비극을 감상할 수 있을 것입니다.

I. The Tempest (템페스트(거센 폭풍))
밀라노의 공작 프로스페로의 동생 안토니오는 나폴리의 왕과 짜고 프로스페로를 그의 딸 미란다와 함께 바다로 추방한다. 그러나 그들은 죽지 않고 어느 섬에 도착해서 12년간을 보내며 강력한 마법을 익히고 그 섬에 살던 마녀 시코락스에게 억류되었던 요정들을 풀어주고 그 섬의 주인이 된다.
그러던 중 프로스페로는 안토니오와 나폴리의 왕, 그리고 그의 아들 페르디난드가 탄 배를 발견하고 거센 폭풍을 일으킨다. 그 배는 난파되고 일행은 간신히 그 섬에 상륙하나 뿔뿔이 흩어진다.

II. A Midsummer Night's Dream (한여름 밤의 꿈)
아테네에는 부모가 자식의 결혼 상대자를 지정할 수 있으며 이를 어기면 사형에 처하는 법이 시행되고 있었다. 에게우스라고 불리는 한 노인은 자기 딸 헤르미아에게 귀족 가문의 젊은 청년인 드미트리우스와 결혼하라고 했으나 그녀는 리산더라고 불리는 남자를 사랑하고 있다. 그래서 그녀는 아버지에게 드미트리우스는 자기 친구 헬레나를 사랑하므로 그와 결혼하지 않겠다고 한다. 헤르미아가 죽음의 위기에 봉착하자 리산더는 헤르미아에게 아테네를 탈출하자고 제안하고 그들은 어느 숲으로 들어간다. 그리고 구혼자 드미트리우스와 헬레나가 그들을 쫓아오는데, 그 숲에는 요정들이 살고 있는데, 요정의 왕은 눈에 떨어뜨리면 처음 본 자를 사랑하게 되는 묘약을 가지고 있다.

III. Winter's Tale (겨울 이야기)
시칠리아의 왕 레온테스는 어릴 때 함께 공부했던 오랜 친구인 보헤미아의 왕 폴리세네스를 초대한다. 레온테스는 자기 아내 헤르미오네에게 폴리세네스를 잘 대접하라고 요청한다. 폴리세네스는 돌아갈 때가 되어 돌아가려는데레온테스는 그에게 며칠 더 있으라고 권유하지만, 폴리세네스는 돌아가려 한다. 그런데 헤르미오네가 권유하자 그는 마음을 바꾸어 며칠 더 머무른다. 이에 레온테스는 아내와 폴리세네스가 간통을 했다고 의심하고 그를 죽이려 한다. 폴리세네스는 간신히 도망치지만, 헤르미오네에게 비극이 닥친다.

IV. Much Ado About Nothing (헛소동)
메시나의 총독 레오나토에게는 딸 히어로와 조카 베아트리체가 있다. 전쟁에서 승리한 후 메시나를 들른 왕자 돈 페드로와 귀족 청년들인 클라우디오와 베네딕이 히어로와 베아트리체를 만난다. 왕자는 클라우디오가 히어로를 좋아하는 것을 알고 레오나토에게 클라우디오를 사위로 맞을 것을 제안하고, 그가 승낙하자 클라우디오가 히어로는 결혼 날짜를 잡는다. 또한 왕자는 베아트리체와 베네딕이 서로 좋아하지만 자존심 때문에 좋아한다고 말을 하지 못하고 다투고 있다고 판단하고 서로 사랑을 맺어줄 묘안을 생각해낸다. 그 사이에 왕자의 못된 이복동생 돈 존이 메시나로 찾아와서 히어로를 악의적으로 험담을 해서 둘 간의 결혼은 파국으로 치닫는데….

I. The Tempest (템페스트(거센 폭풍))
II. A Midsummer Night's Dream (한여름 밤의 꿈)
III. Winter's Tale (겨울 이야기)
IV. Much Ado About Nothing (헛소동)