성장소설의 영원한 고전

1919년 출간된 이후
전 세계 수많은 젊은이의 성장을 이끈
노벨문학상 수상 작가 헤르만 헤세의 영혼의 자서전

“나는 그저 내 안에서 저절로 우러나오는 삶을 살아 보려고 했을 뿐이다.
그것이 대체 왜 그토록 어려웠을까?”

“모든 인간의 삶은 자기 자신에 이르는 하나의 길이며,
하나의 길을 시도해 보는 것이고, 하나의 오솔길을 암시하는 것이다.
인간은 이제까지 한 번도 완전히 자기 자신인 적이 없었다.
그럼에도 불구하고 모두가 그렇게 해 보려고 애를 쓴다.
누군가는 둔하게, 누군가는 보다 가볍게, 누구나 능력껏 그렇게 하는 것이다.“

1919년 헤세가 에밀 싱클레어라는 가명으로 처음 출판하여 폭발적인 인기를 얻은 소설 『데미안』은 데미안이라는 신비로운 소년과의 만남을 통해 어른이 되어 가는 싱클레어의 이야기다. 헤세의 자전적 소설로, 고뇌하는 청년의 자기 인식 과정을 그린 작품이다. 『데미안』은 선과 악, 도덕, 자기 발견에 대한 탐구로 이어지는 청년기의 혼란과 깨달음이 싱클레어와 데미안의 우정과 이별 속에서 그려지며, 그 정신의 찬란한 여정이 여러 세대의 독자들에게 커다란 영감을 주고 있어, 성장소설의 영원한 고전이라고 불리고 있다.

1877년 독일 남부 뷔르템베르크의 칼프에서 태어나 목사인 아버지와 신학계 집안의 어머니 밑에서 자랐다. 1890년 신학교 시험 준비를 위해 괴핑엔의 라틴어 학교에 다니며 뷔르템베르크 국가시험에 합격했다. 1892년 마울브론 수도원 학교에 입학했으나 기숙사 생활에 적응하지 못하고, 시인이 되기 위해 도망쳐 나왔다. 1899년 낭만주의 문학에 심취하여 첫 시집 《낭만적인 노래》와 산문집 《자정 이후의 한 시간》을 출간했다. 첫 시집 《낭만적인 노래》는 라이너 마리아 릴케의 인정을 받았고 문단에서도 헤세를 주목하기 시작했다. 이후 1904년 장편 소설 《페터 카멘친트》를 통해 유명세를 떨치면서 문학적 지위도 확고해졌다. 같은 해 아홉 살 연상의 피아니스트 마리아 베르누이와 결혼했으나 1923년 이혼하고 스위스 국적을 취득했다. 1906년 자전적 소설 《수레바퀴 아래서》를 출간했고, 1919년에는 자기 인식 과정을 고찰한 《데미안》과 《동화》, 《차라투스트라의 귀환》을 출간했다. 인도 여행을 통한 체험은 1922년 출간된 《싯다르타》에 투영되었으며, 1946년 《유리알 유희》로 노벨문학상과 괴테상을 동시에 수상했다. 1962년 8월 9일 뇌출혈로 세상을 떠날 때까지 자기실현을 위해 한시도 쉬지 않고 꾸준히 노력했다.

1 두 세계
2 카인
3 예수 옆에 달린 죄인
4 베아트리체
5 새는 분투하며 알에서 나온다
6 야곱의 싸움
7 에바 부인
8 종말의 시작

해설
작가 연보