영유아기에 어떠한 보육 서비스를 받았는가는 영유아의 발달에 많은 영향을 초래하게 된다. 영유아발달에 대한 기초적인 지식을 습득해야 할 예비교사인 학부생과 영유아발달 상태를 이해하고 그 발달에 맞춰 자극을 제시하며 본보기를 보여주어야 할 책임이 있는 보육교사들에게 영유아를 지도하는 데 보다 전문적이고 적극적인 역할을 수행할 수 있도록 실제적인 정보를 제공하는 책이다.

제1부 영유아발달의 본질은 2장으로구성되어 있는데 1장은 영유아기의 발달에 관한 일반적인 개념과 연구 방법을 기술하였다. 2장은 인간발달 과정을 설명하는 여러 가지 이론들을 소개하고 있다. 제2부 생명의시작에서 3장은 태내발달과 태아발달에 영향을 미치는 요인에 대해서 기술하였고, 4장은 출산과 신생아에 대해 다루었다. 제3부 영아기 발달의 5장에서 9장까지는 영아기의 신체발달, 인지, 언어, 애착, 사회성, 감각발달을 소개하였고, 제4부 유아기 발달은 10장에서 12장까지 유아기의 신체발달, 인지발달, 사회정서발달을 소개하였다