무엇이 옳은가, 또는 옳지 않은가? 진정 우리 사회의 정의란 무엇인가? ‘얼짱’이나 ‘꿀벅지’같이 사람의 외모를 가치판단 하여 표현한 차별적 언어, ‘아이돌’이나 ‘엄친아’ 등 특정 집단의 청소년을 과도하게 부각시키는 인간불평등 조장의 시대, 우리 청소년들에게 정의란 과연 무엇이고, 이들은 어떤 판단을 내려야 하며 어떠한 사회정의를 추구해야 할 것인가? 이 책은 의리를 정의라고 생각하거나 강자의 행동을 쉽게 지지하기 쉬운 청소년들이 궁금해 할 이슈들을 카테고리화하여 풍부한 사례와 함께 설명한 철학교양서. 제도권 교육의 틀에 갇혀 비판적으로 사고하는 방식에 익숙지 않은 청소년 독자들에게 창의적이며 자발적인 정의론을 전달함으로써 사회구성원으로서 한 걸음 더 나아가기를 당부하는 책이다. 지난해 하버드대 마이클 센델 교수의 『정의란 무엇인가』가 출간되어 국내 독자들로 하여금 중요한 사회적 이슈들을 곱씹어볼 것을 제안하였다. 논리력과 사고력 향상에 목말라하는 독자들이라면 반드시 손에 들었음직한 책이지만, 자라나는 청소년들의 눈높이에는 다소 어렵다는 점을 감안해 강영계 교수는 우리나라의 특성과 사회적 문제 등을 포괄하면서도 이해하기 쉽도록 설명한다. 특히 저자는 풋풋하고 아름다운 청소년이 내면에 담아둘 수밖에 없었던 고뇌와 번민을 예로 든 이야기 속에 고대부터 현대까지, 동양 사상에서 서양 철학까지를 두루 아우른다. 소크라테스와 칸트, 공자와 붓다 등 교과서적 지식을 대화 속에 풀어낸 후, 각 장 말미에 「생각해 볼 문제」를 제시함으로써 청소년에게는 자기성찰의 기회를 주고 선생님과 부모님에게는 자라나는 꿈나무들과 함께 논의하고 토론할 것을 제안한다.

서울대학교 철학과를 졸업하고 독일 뷔르츠부르크 대학교에서 철학박사 학위를 받았다. 독일 프라이부르크 대학교와 프랑스 스트라스부르 대학교에서 교환교수를 지냈고, 건국대학교 문과대학장, 부총장을 역임했다. 현재 건국대학교 철학과 명예교수이며 중국 서북대학교 객좌교수, 한국니체학회 고문으로 있다. 일평생 대중들이 철학에 쉽게 다가서고, 어린이와 청소년 들이 자신을 사랑하고 조화롭게 성장하기를 바라는 마음을 담아 다양한 집필 활동을 펼쳐왔다.

저서로는 『청소년을 위한 사랑 에세이』 『청소년을 위한 행복론 에세이』 『청소년을 위한 철학 에세이』 『청소년을 위한 가치관 에세이』 『청소년을 위한 정의론』 『철학으로 산다는 것』 『철학의 오솔길』 『강영계 교수의 프로이트 정신분석학 이야기』 『쓸모 있는 지식이 참된 지식』 『자연이라는 위대한 스승을 만나다』 『철학의 기초』 『죽음학 강의』 『행복학 강의』 등이 있다. 역서로는 스피노자의 『에티카』, 브루노의 『무한자와 우주의 세계』, 니체의 『차라투스트라는 이렇게 말했다』, 쾨르너의 『칸트의 비판철학』, 하버마스의 『인식과 관심』, 프로이트의 『문화에서의 불안』, 베르그송의 『도덕과 종교의 두 원천』 등이 있다.

머리말 1 의리에 살고 의리에 죽는다? 왜 의리를 찾는가｜의리와 개인주의 의식｜의리는 정의일까｜사회의 부정부패｜양극화의 극복은 가능할까｜우리의 소원은 통일 2 강한 자의 행동은 정의롭다 돈과 권력의 힘｜인간은 얼마만큼의 돈과 권력이 필요할까｜사자의 얼굴과 양의 얼굴｜눈에는 눈, 이에는 이｜인격, 사람의 가치｜로빈슨 크루소에게도 정의가 있을까 3 인간은 관습에 따라서 행동한다 인간은 사회적 동물이다｜사회적 선｜개인의 권리｜교정적 정의와 분배적 정의｜공동체 사회란 어떤 것일까｜관습이냐 이성이냐 4 자연법을 따르자 성 아퀴나스가 누구지?｜신의 법｜자연법과 실정법｜최대 다수의 최대 행복은 정의다｜관습과 자연의 대립｜개인과 대중 5 공동체의 행복 인간은 인간에 대하여 늑대다｜박애는 가능한 걸까｜혈연과 학연과 지연｜평등한 권리란?｜프랑스혁명의 윤리적 의미｜공동체 사회에서 인간의 평등과 행복 6 정의롭게 살고 싶다 법 없이도 살 사람들｜선과 자유｜인간은 수단이 아니고 목적이다｜절차적 민주주의는 어떤 것인가｜사회에 만연한 불평등｜평등의 원칙과 차등의 원칙｜민주주의 교육과 사회 정의