근대 문명의 그늘에서 사라져 가고 있는 전래의 도정기구 물레방아가 대체에너지 개발붐과 함께 새로운 관심을 끌고 있다.
이 책은 농촌진흥청의 지원 아래 설문서와 현지답사의 방법을 통해 전국(남한지역)에 산재한 물레방아의 유래와 형태고찰 및 이용현황을 소개하고 있다. 또한 물레방아의 민속적·기술사적 가치를 고려하여 그 효율적 활용방안을 제시하고 있다.