“예레미야”라는 이름의 뜻은 ‘여호와께서 높이신다’이다. 예레미야는 ‘유다’가 멸망해 가고 있는 암울한 시대에 전달하고 싶지 않은 메시지를 전해야 하는 비운의 선지자였다. 요시야 왕이 즉위한 지 13년째 되는 해부터 예루살렘이 멸망하기까지 40년 이상 예언을 한다. “예레미야애가”는 바벨론에 의해 예루살렘 멸망을 지켜보면서, 참혹한 결과에 애도하며 지은 시다. 절망에 처해 있는 유다 백성에게 언약의 하나님께서 결코 당신의 백성을 버리지 않으신다는 소망을 주려는데 그 목적을 두고 있다.

구약 성경의 [예언서]는 ‘대예언서 5권’과 ‘소예언서 12권’으로 구성되어 있다. 예언서의 기록목적은, 이스라엘의 불신앙과 도덕적 범죄에 대한 책망과 회개를 권유하고, 하나님께서 독생자를 보내 주시어 장차 그를 통해 유대뿐 아니라 온 인류가 구원받게 됨을 예시하기 위함이다.