인간사에서 벌어지는 문제의 답은 고전에서 찾을 수 있다. 대중이 고전에 담긴 지혜를 잘 이해하고 적용하면 가능한 일이다. 『맹자』는 사상서이면서도 정치·행정·경제·법률 전반을 폭넓게 다루고 있는 책이다. 저자는 『맹자』의 이러한 의도를 잘 살려서 지금의 현실에 접목함으로써 현재 우리 사회에서 이루어지고 있는 문제들을 해결하는 데 도움을 주고자 썼다. 한국출판문화산업진흥원 ‘2023 중소출판사 출판콘텐츠 창작 지원 사업’ 선정작이다.

울산에서 태어났다. 부산대학교 국어국문학과를 나왔고 같은 대학교 대학원에서 한국고전문학을 전공했다. 「戰亂傳의 인물형상과 서술양상 연구」로 박사학위를 받았다. 여러 대학교에서 강의했고 잠시 교수를 지낸 적도 있다. 울산 남구문화원 부설 향토사연구소장직을 역임했고 현재 국사편찬위원회 사료조사위원회 부울경지회 부회장, 인문예술아카데미 담문 회장, (협)지역문화예술원 이사장을 맡고 있다.

해천재(海泉齋)에서 『맹자』·『시경』·『근사록』·『사기 열전』 등 동양고전을 강의하고 있다. 〈경상일보〉에 ‘송철호의 반구저기’와 ‘산중문답’을, 《시민시대》에 ‘담장 밖 인문학’을 연재하고 있다. 저서로 『울산의 전란 이야기』와 『교양인의 독서카페』(공저) 등이 있고, 논문으로는 「비극적 영웅 서사문학 양산숙전」·「이춘풍전에 있어서 풍자와 해학의 문제」·「향토사연구의 현황과 발전 방향」·「울산의 이야기꾼 이유수의 구연설화」·「양아록에 나타난 조선조 사대부의 어린이 교육관」 등 30여 편이 있다. 소리극 〈수요아리랑〉의 대본을 썼으며, 「태화아리랑」·「고운 넋 다시 피어나라」·「처용별사」 등을 작사했다. 이것저것 하는 일은 많지만, 그래도 학자라는 말을 제일 좋아한다.

제1부 맹자와 『맹자』 이해하기

『맹자』와 맹자
환대의 공간, 환대의 미학
기氣와 분分, 그리고 기분
공맹이 살아야 나라가 산다

제2부 맹자, 세상을 말하다

행복한 욕심
교육은 영혼을 변화시키는 것
하지 아니하는 것과 하는 것
다름을 용납하지 않는 사회
집대성, 통합과 융합의 위대한 소리
사이비를 부르는 사회
개천에서 용이 나올 수 없는 사회
즐거움은 소유에 있지 않고 나눔에 있다
세금을 내는 일은 기쁜 일
우환에서 살고 안락에서 죽는다
지금은 마녀사냥을 멈추어야 할 때
백성이 가장 소중하다
폭력이 된 정의

제3부 맹자, 인간을 말하다

잘못은 자기에게서 찾아야 한다
문을 닫고서 사람이 들어오기를 바라다
남의 스승이 되기를 좋아하는 병
처와 첩이 부끄러워하는 일
책을 팔아 술을 마시다
의義, 마땅히 해야 하는 것
부끄러움을 모르는 사람들
스스로 만든 재앙은 살아남을 수 없다
인간의 본성은 악한 것인가?
비판을 두려워하지 마라
경청, 남의 말 파악하기
당당할 수 있는 용기
남들이 항상 그를 사랑하다
나를 버리고 남을 따르는 어리석음
통치의 근간은 세금이다
좋은 친구를 사귀는 법