중국의 악부문학은 한대민가에 발전을 두고 위진, 남북조, 당대까지 나아간다. 한대의 민간악부는 양한 사람들의 적나라한 생활모습과 희로애락을 가장 진실하고 자연스럽게 표현하고 있다.

이 책은 악부문학의 시초이자 원동력이 되었던 양한의 민간악부를 중심으로 그 중에서 중요한 몇 수를 택하여 소개하고 있다.

서문

<樂府>라는 명칭의 유래와 변천
<악부>의 분류
한대 민간악부의 내용
1. 성남에서의 전투
무산은 높구나
사모하는 님
님이여
농두의 맑은 물
검은 밤색의 말 2수
그대여 강을 건너지 마오
강남
만가
호리
까마귀
뽕따는 아가씨
장가행 3수
그대와의 만남
서문의 노래
동문의 노래
장성굴에서 말에게 물을 먹이다
아낙네의 죽음
고아
함께 갈 수 없네
함께 갈 수 없네 2수
내 마음 눈처럼 희건만
나비
상동문으로 수레를 몰다
잠 못 이루는 밤
슬픈 노래
말린 고기
하늘하늘 대나무
탄식의 노래
옛 노래
옛 노래
초중경의 아내
회남왕
위황후
정백거
파군 태수를 풍자함
황금 화살
서울의 노래
성제 대의 노래
환제·영제 대의 노래
서울의 동요