다자이 오사무가 소설가로서 살았던 전쟁의 시대 일본에서도 사람들이 다자이를 읽는다는 것은 그의 소설만을 읽는다는 걸 의미하지 않았다. 딱히 사소설 작가라서가 아니라 군국주의 일본에서 그의 일탈적 행동이 가지는 의미는 이미 개인의 윤리적 틀을 벗어나 있었기 때문이다. 사람들은 그의 그런 행적 속에서 그의 소설을 읽었고 우리 또한 그의 삶과 소설을 굳이 떼어놓으려 하지 않는다. 이 작품으로 다자이는 전후 최고의 인기작가가 된다. 1948년에는 ‘인간실격’을 발표하고, 그해 6월 동거하던 애인 야마자키 도미에와 다마카와에 투신해 자살한다.

이 책을 읽기 전에, 첫 번째 수기, 두 번째 수기, 세 번째 수기, 후기, 다자이 오사무 연보