최고 베스트셀러 작가, 와다 히데키의
35년 이상 고령자 진료로 도달한
‘극상의 죽음법’에 대해 설명

중요한 것은 ‘오래 사는 것’이 아니라
‘오래 살면서 무엇을 하고 싶은가?’다

이 세상의 많은 사람이 의사의 말에 따라 혈압을 낮추고 혈당을 낮추고 먹고 싶은 것도 참고 술과 담배도 끊는다. 나이가 들고 나서도 의사가 권하는 생활을 계속하면서 참는 사람이 무척 많은데, 이걸 보면 오래 사는 것이 목표가 되었다는 느낌이 지워지지 않는다. 하지만 오래 사는 것보다는 오래 살아서 무엇을 하고 싶은지가 더 중요하지 않을까? 해부학자 요로 다케시 선생은 벌써 60년 넘게 담배를 피우고 있다. 본인이 의사지만 몸에 나쁘니 담배를 끊을 생각은 없다고 한다. ‘누구나 그 사람다운 삶의 방식이 있다’는 것이 그의 생각이다. 곤충 애호가로도 잘 알려진 그는 85세가 넘어서부터는 라오스 정글로 매년 곤충을 잡으러 간다고 한다. 아열대 라오스 밀림이라면 모기에게 물리기만 해도 죽는 감염병에 걸리는 곳이다. 그런데도 감염병은 전혀 두렵지 않고 곤충을 잡고 싶다는 마음만으로 행동하는 것 같다. 85세가 넘어 아직 곤충 잡기에 열중하는 요로 선생은 말 그대로 ‘그 사람다운 삶의 방식’을 보여주고 있다. 오래 살아서 경험을 살려 사회에 기여하겠다는 식의 거창한 일이 아니어도 좋다.

부부가 온천 여행을 하고 싶다거나 취미인 사진을 계속 찍고 싶다거나, 자신이 즐겁다고 느끼는 것이라면 뭐든지 좋다. 저자처럼 1년에 200곳 이상 라멘 가게를 방문할 경우, 1년 더 살 수 있으면 또 다른 라멘 가게를 200곳 갈 수 있는 셈이다. 반드시, 오래 살길 잘했다고 생각할 수 있는 것을 만들자. 그런 것 없이 그저 오래 살기만 한다면 그것은 단순한 연명과 무엇이 다를까? 물론 하루라도 더 오래 살고 싶고 그러기 위해서는 어떤 의료행위라도 다 받고 싶다는 사람도 있다. 그것도 괜찮다. 사생관과 이상적인 죽음의 방식은 저마다 다르기 때문이다. 정답은 없다. 그렇기 때문에 자신만의 사생관을 갖는 것이 중요하다. 남은 인생을 좀더 나답게 살기 위해서라도 노년의 문턱에 섰을 때 나는 어떻게 죽고 싶은지 한 번쯤 진지하게 고민해보자고 저자는 강조하고 있다.

일본에서 최고 권위를 자랑하는 노인정신의학 및 임상심리학 전문의로 30여 년 동안 노인정신의학 분야에 종사하며 연구를 계속해오고 있다. 1960년 오사카 출생으로 도쿄대학 의학부를 졸업했다. 정신과 전문의로 도쿄대학 의학부 부속병원 정신신경과 조수로 근무했으며 미국 칼 메닝거 정신의학학교 국제연구원을 거쳐 현재 ‘와다 히데키 마음과 몸 클리닉’ 원장으로 일하고 있다. 노인 문제 외에도 심리학, 교육 등 다양한 분야에서 텔레비전과 라디오 출연, 단행본 집필을 하며 왕성한 활동을 하고 있다. 2022년 발간한 『80세의 벽』이 아마존 서적 종합 베스트셀러 1위를 기록하며 누적 판매 부수 70만 부를 돌파하는 공전의 히트를 기록하면서 노인정신의학 전문가로서의 명성이 한층 높아졌다.

주요 저서로는 『감정적으로 받아들이지 않는 연습』, 『혼자 행복해지는 연습』, 『인생이 심플해지는 고민의 기술』, 『어른을 위한 공부법』, 『인내하므로 노화한다』, 『노인성 우울증』 등이 있으며, 한국에서는 『80세의 벽』, 『70세의 정답』, 『70세가 노화의 갈림길』, 『60대와 70대 마음과 몸을 가다듬는 법』, 『이렇게 하니 운이 밀려들기 시작했습니다』, 『부모님도 나도 치매는 처음인데, 어떻게 하지?』, 『내 꿈은 놀면서 사는 것』 등 다수의 책이 출간되었다.

들어가며―――‘어차피 죽을 거니까’는 마법의 말

1장
어차피 죽을 거니까
―――자신의 죽음을 생각하면서 깨달은 것들

아, 이제 죽는 건가……
어차피 죽을 거니까. 하고 싶은 일을 다 하자
오늘이라는 날의 꽃을 꺾어라
우리는 죽음을 필요 이상으로 두려워한다
오늘 살아있는 것은 크나큰 행운이다
죽고 싶지 않다고 생각할수록 ‘인생의 행복도’는 떨어진다
몸에 좋은 것보다는 좋아하는 라면을 주 5회
죽음을 받아들이고 노후를 만끽한다
죽는 순간에는 아프지도 괴롭지도 않다
건강하게 살다가 갑자기 죽는 것과 암으로 죽는 것, 어느 쪽이 좋을까?
곤도 마코토 선생의 갑작스러운 죽음 - 언행일치를 보여준 분
‘자신이 죽는 방식’을 생각하는 게 좋은 이유

2장
최고의 죽음을 향한 첫걸음
―――사생관이 있으면 허둥대지 않는다

스웨덴에는 자리보전한 노인이 없다
‘사자에 씨’의 이소노 나미헤이는 54세?!
‘오래 살기만 하면 된다’는 사생관
몸이 아닌 장기를 진찰하는 의료
중요한 것은 ‘오래 사는 것’이 아니라, ‘오래 살면서 무엇을 하고 싶은가?’다
예상 밖이었던 아버지의 최후
‘시들어 죽는 것’이 인간의 자연스러운 죽음
코로나19 사태로 외면받고 있는 ‘존엄사’
죽을 때까지 자신의 삶을 고수하는 ‘자존사’
최소한 존엄사 선언서를 남겨두자
· ‘최상의 죽음’을 향한 첫걸음. 존엄사 선언서를 만든다
나는 통증 제거와 부검을 원한다
· 존엄사 선언서 - 의료 케어에 관한 나의 희망
종활 따위는 필요 없다

3장
휘청휘청한 노인과 원기발랄한 노인의 갈림길
―――‘내 삶의 방식’은 의사가 아닌 내가 정한다

80대부터는 늙어가는 과정을 음미한다
휘청휘청한 노인과 원기발랄한 노인의 갈림길
어떻게든 움직이고 어떻게든 머리를 써라
의사가 내 삶의 방식을 결정하지 못하게 하라
혈압이 너무 낮으면 쉽게 넘어진다
혈당을 억지로 낮추면 활력이 떨어진다
콜레스테롤 수치가 높으면 쉽게 암에 걸리지 않는다
통통한 사람이 제일 오래 산다
건강검진 수치와 실제 건강은 별로 관계성이 없다
의사의 말을 맹목적으로 따르지 마라
약물 부작용은 고령자일수록 쉽게 나타난다
그 의사는 당신의 소중한 생명을 맡길 만한 의사인가?
나이가 들면 대학병원보다 동네 병원 의사
자신에게 맞는 좋은 의사를 찾는 방법
암에 걸려도 가능한 한 수술하지 않는다
치매는 병이 아니라 노화의 일종이다
모두 함께 치매에 걸리면 무섭지 않다
가장 두려운 병은 ‘치매보다 무서운 우울증’
우울증으로 죽지 않기 위한 처방전
고령자는 ‘덧셈 의료’로 건강을 유지한다
고기를 먹고, 운동하고, 남성호르몬을 늘린다.
‘종합병원’이지만 매일 행복하게 살고 있다

4장
최상의 삶의 방식은 ‘죽는 곳’에서 결정된다
―――자택보다 시설에서의 마지막을 추천하는 이유

남자는 평균 9년, 여자는 12년. 일상생활에서 지장을 겪는다
당신은 어디에서 죽고 싶은가요? 내 집이 60%, 요양시설이 30%
전혀 다른 ‘재택 돌봄’과 ‘재택 개호’
국가가 집에서 사망하도록 권하는 불편한 진실
재택 개호가 일본의 미풍양속이라는 말은 새빨간 거짓말이다
내가 시설을 추천하는 이유
간병은 혼자서 감당할 수 있을 정도로 만만하지 않다
‘개호보험제도’를 모르면 노후에 큰 손해를 본다
요양원(노인홈)은 입주 조건, 비용, 간병 서비스가 다르다
‘마지막 거처’는 정보수집과 체험 입소로 신중하게 선택하자
치매에 걸리면 증상이 가벼울 때 시설을 결정한다
지방 이주는 추천하지 않는다
케어매니저는 간병의 핵심이다. 신중하게 선택하자
혼자 살아도 집에서 마지막을 맞이할 수 있다
특양을 기다리는 사람은 27만 5,000명
계속 오르는 개호보험료는 40세부터 평생 납부한다
노후의 간병 자금을 모으고 있다고 생각한다
죽기 전에는 신세를 좀 져도 괜찮다
늙어가는 것은 누군가에게 빚을 받는 것이다
누구나 빚을 내주고 있다

5장
인간은 죽고 나서 안다
―――내가 도달한 ‘최상의 삶’

인간의 참값을 알 수 있는 생애의 말년
지위와 직함에 기댈 수 없다면 자신의 이름으로 살아라
돈은 남기지 않는 것이 좋다
재혼하고 싶어도 할 수 없는 ‘부자의 역설’
노후 자금 2,000만 엔은 안 모아도 괜찮다
‘부자’보다 ‘추억 부자’가 더 잘 간다
죽을 때까지 ‘현역’으로 지내는 방법
제멋대로인 노인이 건강하게 오래 산다
고령자는 억지로 담배를 끊지 않아도 된다
운전면허를 반납하면 간병을 받아야 할 처지가 되기 쉽다
‘행복 찾기’의 명인은 점점 행복해진다
이상적인 노인은 품위 있고 현명하고 재미있다
내가 찾은 사생관 ‘인간은 죽고 나서 안다’
나의 이상적인 죽음의 방식, 죽음의 장소, 간병을 받는 방법
사후세계는 당신이 결정한다
죽을 때 후회하지 않기 위한 삶의 마음가짐

나가며―――인생의 행복에 다가가기 위해 지금을 행복하게 살아가기