“부디 이 아이를 특수기관에서 맡아주셨으면 한다. 특별한 돌봄과 정신과 치료가 필요한 아이다. 이대로 두었다가는 미래의 누군가가 폭력의 희생자가 되고...”

위 글은 28년 동안 교직에 몸 담았던 선생님이 한 학생을 맡아서 최선을 다해 상담했지만 결국 포기하고 저자에게 이 학생의 치료를 의뢰하면서 했던 말 중 일부다. 그리고 저자는 10회의 통합예술놀이라는 방법으로 이 학생을 치유하기 시작했고 결국 마지막 10회 차가 끝났을 때 그 학생은 “선생님 가지 마세요”라는 말을 하면서 저자를 힘껏 안아주었다. 이 경험이 저자로 하여금 이 책을 쓰게 한 강한 동기다. ‘그저 손잡고 같이 놀아주고, 같이 웃어주는 단 한 명의 사람만 있어도 이 친구는 이렇게 외롭지 않았을 것이다’라면서.

‘통합예술치료’와는 달리 ‘통합예술놀이’라는 용어는 아직 우리에게 생소하다. 이 대목에서 이 책의 핵심을 드러낸다. 예술이 치료의 역할을 감당할 수 있는 것은 예술의 창조성에 기인하는 것처럼 예술의 창조성에 놀이의 ‘힘’을 통해 사람들의 내면을 치유할 수 있다는 확신으로 저자는 다양한 놀이를 만들었고, 그 놀이를 실제 현장에서 많은 이들에게 위로를 주고 치유를 경험할 수 있었다. 그리고 이 경험을 나누기 위해 이 책에서 ‘통합예술놀이’를 네 가지 영역으로 나누어 60여 가지의 구체적인 놀이 방법과 실제 적용 사례를 소개한다.