러시아의 저명한 작가 체호프는 다양한 작품 경향을 갖고 있었으나, 대체로 인생을 있는 그대로 표현하는 것이 그의 신조였다. 이 책에 실린 작품들은 그의 원숙기에 완성된 작품들이다.
특히 '결투'는 필치가 여유 있고 밝은 톤을 가지고 있다. 그리고, 의지가 박약하고 우유부단한 몽상가 라에프스키, 확고한 신념을 가지고 있는 폰 코렌, 활달하고 순박한 인간성을 가지고 있는 사모이렌코, 자신의 인생을 회의적인 것으로서 받아들이고 있는 나데지다, 항상 겸손하고 명랑한 마음으로 모든 사람에게 호의를 보이고 있는 신부 등, 등장하는 인물 하나하나가 뚜렷한 성격을 지니고 있다.
'진심을 추구하며 사람들은 두 걸음 앞으로 나아갔다가 한 걸음 뒤로 물러난다. 그러나 진실에 대한 갈망과 굽히지 않는 의지가 앞으로 앞으로 그들을 몰아 낸다. 그리고, 참된 진실에 가 닿을 수 있을지도 모르는 것이다.'
작가가 '결투'의 마지막에서 라에프스키의 마음을 통해 나타낸 이 한 마디는 읽는이의 마음을 사로잡고 만다.

머리말
작가소개
등장인물
1장.
2장.
3장.
4장.
5장.
6장.
7장.
8장.
9장.
10장.
11장.
12장.
13장.
14장.
15장.
16장.
17장.
18장.
19장.
20장.
21장.