사회복지가 우리 사회의 핵심 담론으로 등장하였다. 경제위기 극복 과정에서 가속된 시장구조 개편과 경제ㆍ사회적 양극화로 국민의 불안이 고조되면서 복지에 대한 요구가 많아졌기 때문이다. 새로운 사회문제와 사회적 위험의 지속적인 등장과 이를 해결하기 위한 사회복지 수행체계는 복잡하고 다원화되고 있다. 그래서 사회복지의 공급 개념도 사회복지서비스에서 사회서비스(social services), 휴먼서비스(human services) 등의 다양한 양태로 확대 재편되고 있다. 안타깝게도 사회복지교육이 이를 충분히 반영하지 못하고 있다.

이러한 문제의식을 느끼고 새로운 패러다임의 사회복지개론서를 써보려고 노력했다. 이 책을 쓰면서 고려했던 사항들은 첫째, 사회복지학에 처음 입문하는 사람들을 위해 쉽고 흥미롭게 저술하고자 한 것이었다. 둘째는 사회복지에 관한 새로운 이슈를 포괄하고자 하였다. 이 책을 통해 사회복지학 전반에 대한
윤곽을 그릴 수 있도록 노력하였다. 셋째는 사회복지실천에 초점을 두어 현장중심적인 개론서가 되도록 하였다. 특히 사회복지실천을 실천방법론과 분야론으로 구분하여 나름대로 사회복지의 영역을 체계적으로 학습할 수 있도록 한 것이다. 마지막으로 사회복지 분야론을 대상별 분야와 현장(settings)별 분야로 구분하여 체계화한 것도 특징이라고 할 수