19세기 말 영국 사회의 인습과 편협한 종교인의 태도, 그리고 비극적 운명 앞에서 나약한 인간의 모습을 담담하게 그린 작품이다. 그래서 꾹꾹 눌러담은 분노와 슬픔이 더욱 강렬하게 심장을 덮친다. 인간의 의지와 상관없이 비극적 결말로 치닫는 하디의 비극은 셰익스피어의 비극과도 견줄 만하다는 평가를 받는다.