음악인류학자이자 전문적인 팬덤 연구가가 바라본 오늘의 케이팝 문화를 살펴본다. 종종 대중에 소개되어 왔던 케이팝과 관련한 서적들이 주로 팬덤 외부에서 케이팝 문화를 이해하고 분석하거나 케이팝의 매우 협소한 단면만을 다룬 책들 위주로 편성되어 왔다면, 이 책은 팬덤 내부로부터 케이팝 문화를 살피되 폭넓은 시야에서 보다 면밀하게 분석한 책이다.

따라서 오늘날의 케이팝 팬덤이 소위 말하는 ‘덕질’을 할 때 그 형태는 어떤 것인지, 케이팝하기에는 어떠한 종류가 있으며 어떠한 과정을 거쳐 이와 같은 현상을 형성하게 되는지를 설명할 뿐 아니라 팬덤 내부에서 바라보는 케이팝 현상, 외부에서 바라보는 케이팝 현상 등 케이팝 문화 자체에 대한 폭넓은 이해를 소개하고 분석한다.

‘케이팝하기(K-Popping)’란 ‘음악하기(Musicking)’ 개념이 음악가들, 혹은 작곡가들의 직접적인 음악 행위를 넘어 음악을 듣거나 음반을 사는 행위를 포괄하는, 음악을 체험적으로 이해하는 행위의 총체를 뜻하는 것처럼, 케이팝 뮤직비디오를 ‘보거나’ 콘서트에서 떼창을 ‘하거나’ 더 나아가 자신이 좋아하는 연예인의 굿즈를 ‘구입하는’ 등의 케이팝에 관련된 문화적 행위의 총체를 일컫는다.

케이팝하기를 이처럼 폭넓은 행위로 이해한다면 케이팝하기란 일부 사람들이 행하는 소극적 활동의 차원에 머물지 않고 그 자체로 다채롭고 방대한 문화현상이 된다. 이 책은 대중들이 이해하는 음악하기와 케이팝하기를 동등선에서 이해할 수 있는 토대를 마련한다. 또한 차근차근 쌓아 가는 개념어와 저자 및 다양한 지인의 경험 소개 등을 토대로 케이팝에 대한 이해와 접근을 대폭 넓히는 탁월한 안내서이다

케이팝 및 팬덤, 한국의 음악 문화, 젠더, 섹슈얼리티가 주 연구 관심사인 음악인류학자이다. 학부에서 바이올린과 음악학을 전공하고 무용이론을 부전공하였다. 여성학 전공으로 서울대학교에서 석사학위를 마친 뒤 미국으로 건너가 음악인류학 전공 석사(The University of Pittsburgh)와 박사학위(The University of California, Riverside)를 취득했다.

케이팝 한국 여성 팬덤을 연구한 박사학위논문 발표 후 귀국하여 현재까지 연세대학교에서 외국인 학생을 대상으로 한국 대중문화(한류), 케이팝 교과목들을 강의하고 있으며, 2021년 가을부터는 한국예술종합학교 예술사 공통필수 과목인 “예술가의 젠더 연습” 강의를 담당하고 있다.

《대중음악》, 《이화음악논집》, 《문화산업연구》에 케이팝 관련 논문들을 게재하였고, Routledge 출판사에서 Advances in Korean Studies 시리즈로 편찬한 The Candlelight Movement, Democracy, and Communication in Korea(2021)에 박근혜 대통령 탄핵 촉구 촛불집회에서 케이팝 팬들이 실천한 정치, 문화적 활동을 살펴본 논문을 수록하였다. 젠더, 섹슈얼리티, 민족, 인종 등 다양한 정체성들과 케이팝 및 팬덤이 연관되는 지점을 지속적으로 연구할 계획이다.