아이러니한 인간의 도덕관에 대한 하디식 통찰! 자기 아이까지 낳은 여자를 버리고 도망친 뒤에, 젊을 땐 잘 모르고 살다가 나이 들어 점점 양심의 가책을 느끼게 되어 때늦은 속죄라도 하고 싶어진 중년 남자의 이야기다. 속죄가 필요할 땐 요리조리 핑계를 대면서 피하다가, 상대가 위기를 다 극복해서 이젠 속죄를 하는 게 오히려 상대에게 부담 내지는 피해가 될 수 있는 상황에서 굳이 속죄하려 드는 인간의 기묘한 심리를 잘 보여주는 작품이다. 인간의 의지와 상관없이 예기치 못한 결말로 치닫는 씁쓸한 반전이 깊은 울림을 준다.