신화와 전설은 재미있을 뿐 아니라, 모든 문화에는 자신들의 조상이 어디서 왔으며, 어떤 일이 일어났고, 어떻게 문화를 발전시켰는지를 전하는 신화와 전설이 있다. 신화와 전설은 그들이 세상을 어떻게 이해했는지, 그들의 도덕과 가치관은 어떠했는지, 얼마나 높은 문명을 창조했는지, 그리고 자신들의 존재를 어떻게 받아들이고, 어떠한 문화적 정체성을 확립하고, 지혜를 전수하며, 사회 내에서 공동체 의식과 유산을 쌓아가기를 희망했는지를 담고 있다. 그러므로 각국의 신화와 전설을 읽음으로써, 우리는 세계 여러 나라들에 대한 이해를 높일 수 있다.

세계의 신화와 전설 1에서는 그리스, 오스트레일리아, 러시아, 영국, 노르웨이, 셀틱, 그리고 한국의 신화·전설을 소개한다
1. 그리스의 왕인 테세우스가 미로 안에 들어오는 사람들을 잡아먹는 괴물인 미노타우로스를 죽이고 고향으로 돌아오는 이야기 [그리스],
2. 원래 사람이었는 캥거루와 웜뱃이 오늘날처럼 꼬리가 길고 이마가 편평하게 된 이유 [오스트레일리아],
3. 안드로노비치 황제의 셋째 아들인 이반 차레비치가 형들의 방해와 암살 시도를 극복하고 아버지 궁전 정원을 망치는 불새를 잡아오고 공주와 결혼해서 행복하게 사는 이야기 [러시아]
4. 가레스가 아서 왕에서 세 가지 청을 하였는데, 첫 번째 청은 궁전 부엌에서 일하며 배불리 먹게 해달라는 것이었다. 사람을 볼 줄 아는 아서 왕은 그의 청을 흔쾌히 들어주었고, 후에 가레스는 큰 공을 세운다는 이야기 [영국],
5. 아이다 산에서 시작된 노르웨이의 건국 신화 [노르웨이],
6. 바다를 다스리는 마나난 맥 리르의 아들인 어린 태양신 루이 아일랜드를 떠났다가 아일랜드로 돌아가서 포모르족을 물리치는 이야기 [셀틱]
7. 제주도엣서 어떤 어부가 괴물을 만나서 다리가 잘린 채 구사일생으로 살아 돌아온 이야기 [한국]

1. How Theseus Slays the Minotaur (테세우스는 어떻게 미노타우로스를 죽였는가) [그리스] - Nathaniel Hawthorne
2. How the Kangaroo Got a Long Tail, and the Wombat a Flat Forehead - Australian Aborigine (캥거루의 꼬리는 길고, 웜뱃의 이마가 편평한 이유) [오스트레일리아] - W. E. Thomas
3. Ivan Tsarevich, The Fire-Bird, and the Gray Wolf (이반 차레비치, 불새, 그리고 회색늑대) [러시아] - Jeremiah Curtin
4. THE ADVENTURES OF SIR GARETH (가레스 경의 모험) [영국] - Beatrice E. Clay
5. The Beginning (시작) [노르웨이] - Mara L. Pratt
6. The Coming of Lugh (루의 출현) [셀틱] - Ella Young
7. The Man Who Lost His Legs (다리가 잘린 사내) [한국] - 임방과 이륙