프루스트는 오직 藝術評論文만을 발표하며 자신의 문학세계 내지 문학론을 서서히 응결시키고 예술 일반의 의미에 대한 확신 내지 소명감을 터득하려 한 작가였다. 이 책은 예술의 유형을 구별하거나 종래의 틀에 박힌 예술론들을 재정리하는 대신 프루스트를 사로잡았던 핵심문제들의 정체와 의미를 하나하나 규명하면서 그것들을 일일이 서양 예술사 속에 투사하였다.