북한이란 존재는 우리에게 어떤 대상인가?
남북한은 지금 ‘통일을 지향하는 과정에서 잠정적으로 형성되는 특수관계’다. 이 특수관계가 80년 가까운 격절을 겪다 보니 계란, 달걀을 ‘닭알’이라 한다던가, 김 100장 한 톳을 40장이 한 톳이라 하는 것이야 그렇다 치고 백두산을 “김일성의 산인 동시에 김정일의 백두산”이라 주장하는 사람들까지 보게 된다.

“이처럼 같거나 닮은 것보다 다른 것이 더 많은 모습을 보노라면 북한 동포가 함께 살아야 할 대상은 맞나 싶기도 하다.”라고 토로하며 1970년대 초 남북대화가 시작되자 대화요원으로 선발되어 공직자 길로 들어섰고 반세기 넘게 북한을 지켜보면서 제반 정책연구와 통일교육에 종사해온 임채욱 선생의 《북한문화론》 분야 연구 신서이다.

저자는 본서를 통해 “하나의 춤 가락에 천만이 가락을 맞추고 하나의 선율에 천만이 선율을 맞추는 통일단결을 요구하는 곳, 당이 생각하는 대로 생각하며 행동하는 대로 행동하는 것이 요구되는 곳, 수령의 문풍을 닮아서 말하고 글 쓰는 것까지 수령을 닮기를 요구하는 곳, 이곳이 바로 북한이란 곳이다.”라고 축약하며, 북한은 주체와 민족을 두 줄기로 해서 버티고 있는데 주체는 내용이고 민족은 형식으로 되고 있다고 분석한다.

누가 지적했듯이 주체사상은 이데올로기가 아니라 종교신념처럼 내면화돼버린 곳, 이런 곳이 바로 북한이고 북한 주민들이기도 한데 우리는 이런 사람들을 같은 동포로 여겨야 하는가? 그쪽에서는 ‘우리는 하나’라고 줄기차게 외치고 있으나 일상의 삶에서 보면 같거나 닮은 것보다 다른 것이 더 많은 모습을 보노라면 “함께 살아야 하는 당위성은 있는가를 떠올리게 된다.”라고 솔직한 저자의 심정도 행간에서 보게 된다.

차 례


책머리에


제1편
북한문화, 같거나 닮았거나……

북한의 단군 비非신화화 과정
북한에서 한글 기리는 날은?
북한으로 간 조선왕조실록
북한의 대동여지도 평가
북한의 민족고전 보전과 번역
북한에서의 민속놀이
북한 향토음식 흘낏 보기


제2편
북한문화, 다르거나 달라졌거나……

북한에서 정한 한반도 산맥
북한이 내세우는 평양풍수
북한의 지명변경 양상
북한의 광복 전 대중가요 평가
북한의 전쟁문학
북한의 미의식
북한에서 말하는 전쟁과 평화
북한이 ‘고려’ 명칭에 집착하는 이유
북한의 올림픽 출전 막전막후
북한에서의 광복과 해방
북한에서 상해임정은?


제3편
북한문화, 변했거나 새로 생겨나거나……

북한의 도로원표와 수준원점
북한의 상징물들
북한은 구호의 땅
북한이 국풍을 외치는 까닭은
북한 인텔리정책의 명암
북한 지식인의 세계
북한에서 우리 민족은?
북한에서 민족주의란?
북한이란 곳은?