현대사회를 갈등사회, 위험사회, 피로사회, 불안사회, 분노사회라고 한다. 이러한 우리의 삶 속에는 기분 나쁜 일, 슬픈 감정, 상실감 등 부정적인 감정들이 지배하고 있다. 빠르게 변하는 시대상을 익히고 따라가야만 살아남는다는 사실은 생각만 해도 고통스럽다.

우리나라가 경제적으로 성공했다고는 하지만 절망적이고 부정적인 사회를 넘어 눈물과 한탄, 불안이 오버랩 되는 ‘슬픈 사회’(Sad society)로 변하고 있는 현상을 사회구성원 상당수가 공감하고 있다. “산업화, 민주화를 동시에 이룩한 나라”라는 찬사가 있으나 그 부(富)의 힘을 행복으로 바꾸는 데는 부족했다. 오히려 슬픔이 사회 곳곳에 암적인 존재로 널리 퍼져 있다.

이 책은 우리 사회가 왜 ‘슬픈 사회인가?’를 주제로 삼아 현시대 사람들의 개인적 사회적 슬픔에 대한 배경 및 사회적 죽음들에 대해 살펴보는 데에 주안점을 두고 있다.

이에 대해 혹자는 “무슨 얼빠진 소리를 하는 거야?” 하고 동의하지 않을 수도 있겠으나 현대사회를 ‘슬픈 사회’로 규정하는 것은 어디까지나 저자의 주관적 감상이다. 실질적인 사회적 이슈와 고통, 슬픔에 대한 사유와 대처에 대한 처방이 필요하다는 것이 저자의 진단이기 때문이다.

슬픔이 우리 사회에 만연돼 있는 데도 그동안 행복에 관한 담론들은 많았으나 슬픔에 대한 사회과학적 분석 평가는 거의 없었다. 알게 모르게 우리 사회 밑바닥에 깔려있는 슬픔의 원인을 찾아보고 이를 삭이는 과정에서 무엇을 얻고 배울 것인가 하는 것도 집필 의도에서 빼놓을 수 없었다고 저자는 말한다.
단순히 사람이 슬프다는 식의 허튼 진단이 아니라 우리가 살면서 방황하고, 깨지고, 상처받으며 눈물 흘리는 사람들을 우리 사회가 보듬고 치유하자는 의미가 더 크기 때문이다.

슬픔은 영혼의 스트레칭이고 생산적인 동력이 될 수 있다.
“기쁨의 미소를 껴안은 만큼 눈물도 껴안아야 우리 사회는 더 진보할 것이다.”라는 믿음 때문에 저자는 10년 세월을 연구에 매달리며 이 글을 이제사 완성하게 되었다고 저자는 토로하고 있다.

차 례


■ 들어가는 말 : 우리는 어떤 사회에서 살고 있는가?


제1장 슬픔의 의미 : 슬픔이란 무엇인가?

1-1. 슬픔의 철학: 철학에 필요한 슬픔
존재론적 슬픔
슬픔과 사회문제
치유과정으로써의 슬픔
1-2. 슬픔의 의미: 슬픔이란 무엇인가?
슬퍼하는 것은 무엇을 의미하는가?
생멸변화(生滅變化) 속의 슬픔
존재의 슬픔은 어디까지?
1-3. 애도하는 인간: 눈물로 살아가는 사람들
슬픔은 어떻게, 어디서부터 오는가?
슬픔의 정서적 층위
슬픔과 우울증의 관계


제2장 슬픔의 유형과 사회적 재생산구조

2-1. 슬픔은 어떤 모양으로 오는가?
다양한 슬픔: 나의 슬픔 들여다보기
슬픔의 언어는 어떻게 표현되는가?
슬픈 경험에 대한 차이
2-2. 역사적 슬픔의 실제: 박탈된 슬픔의 역사
슬픔에 대한 역사적 증언과 그 흔적들
일제에 의한 박탈된 슬픔
남북분단의 슬픔: 이산가족의 슬픔
대형사고로 인한 죽음과 슬픔
슬픔이 정치 사회 속으로
2-3. 슬픔의 사회학: 왜 슬픈 사회인가?
왜 슬픈 사회인가?
사회적 존재로서의 슬픔
슬픔의 사회적 재생산구조
갈등사회, 피로사회, 분노사회로부터 슬픈사회로


제3장 생애과정에서의 슬픔

3-1. 젊은이들의 슬픔
어항 속의 물고기 같은 존재들
청춘이니까 슬프다?
청장년층의 사회적 욕구 해결은 어려운가?
3-2. 배우자 사별과 슬픔
배우자 사별 후의 심리적 반응은 복잡하다
배우자 사별 후 삶의 재구성
새로운 출발로서의 연애와 재혼
3-3. 노년기의 슬픔에 대하여
노년기 슬픔이란 무엇인가?
슬픔이 노년기 삶에 미치는 영향
노년기 슬픔에 대처하기


제4장 슬픔과 눈물의 생리학

4-1. 슬픔과 눈물의 생리학
눈물은 무엇이고 왜 흘리는가?
생물물리학적 반응으로서의 눈물
남성의 눈물, 여성의 눈물: 과연 여성이 남성보다 더 울까?
4-2. 슬픔에 가치 부여하기
문학예술에서의 슬픔과 눈물
암 병동의 슬픔과 절규
종교가 슬픔에 미치는 영향


제5장 슬픔의 극복과 치유를 위한 미학

5-1. 슬픔과 기쁨, 그리고 욕망
슬픔과 기쁨의 관계를 어떻게 볼까?
슬픔과 행복은 같이 있다
슬픔의 극복과 치유를 위한 미학
5-2. 슬픔에서 기쁨으로
슬픔과 눈물의 순기능
슬픔에서 깨어나기
지금은 슬픔에서 기쁨으로 되돌아가야 할 시간
5-3. 슬픔 극복을 위한 관리와 치유
슬픔 극복을 위한 치유는 어떻게
슬픔 극복을 위한 사회적 차원의 치유
슬픔 극복을 위한 개인적 차원의 대처

에필로그

참고자료