과학자들이 최초의 아이디어를 떠올리는 순간부터 세기의 발견·발명으로 거듭나기까지의 과정을 소설 형식으로 구성한 책. ‘갈릴레이의 낙하 법칙은 이렇고, 뢴트겐의 X선 발견은 저렇고’ 하는 식이 아니라 그런 인식에 이르기까지의 과학자들의 탐구 과정과 자신의 이론을 증명하기 위해 실험을 설계하는 장면들을 직접 보여준다. 과학자의 생애나 이론뿐 아니라 그들의 생각의 흐름을 좇으며 과학의 개념을 앍기 쉽게 설명하고 있어 과학의 기본기를 다질 수 있다.

이 외에 중요 이론과 과학사적 의미를 보여주는 ‘한눈에 읽는 과학사’, 꼭 알아야 할 인물과 개념어들은 정리한 ‘작은 사전’, 복잡한 내용을 눈으로 직접 확인할 수 있도록 한 풍부한 도판을 수록하고 있다.

물리학과, 역사학, 지식사회학을 공부하고 실험물리학으로 석사학위를 받았다. 수학, 물리학 교사로 재직했으며 과학사로 박사학위와 교수자격을 취득했다. 현재 뮌헨 독일박물관 디렉터로 재직하며, 작가로서 그리고 사회교육원 원장이자 강사로서 과학사와 자연과학을 재미있고 쉽게 설명하고자 노력하고 있다. 1990년 독일박물관이 수여하는 저술상을 받았다. 저서로 『별들의 무한 제국-매력적인 천문학 세계』, 『세계의 변화-문화사 속의 천문학, 물리학, 측정술』 등이 있다.

1. 갈릴레이의 사고 실험
갈릴레이 씨, 납과 나무 중 뭐가 더 먼저 떨어져요? ∥ 아리스토텔레스의 생각을 실험하다 ∥ 모든 것은 똑같은 속도로 떨어진다! ∥ 갈릴레이의 점프대 ∥ 자유 낙하 제2라운드

2. 거대해진 하늘
인간이 독수리보다 시력이 좋다면 ∥ 기적의 파이프, 망원경 ∥ 달의 바다를 발견하다? ∥ 금성은 태양 주위를 돈다. 그렇다면 지구도…… ∥ 태양에 점이 있다니!

3. 번개를 저장하는 방법
과학에 대한 수다 ∥ 신의 손에서 무기를 빼앗다 ∥ 손끝의 작은 폭발 ∥ 전기의 정체 ∥ 번개는 정말 전기일까?

4. 세계 최초의 배터리
전기 고문하는 남자 ∥ 경련하는 개구리 뒷다리 ∥ 근육에 숨은 전기 ∥ 동물 전기 vs. 금속 전기 ∥ 볼타의 기둥

5. 태양에 숨겨진 비밀
구사일생으로 살아난 소년 ∥ 렌즈의 세계에 발을 들여놓다 ∥ “제가 하늘나라로 가는 길을 보여드리지요” ∥ 빨강부터 보라까지, 프라운호퍼선 ∥ 빛의 속도를 측정하다

6. 움직이는 해골들
뢴트겐을 조사하라! ∥ X선이 발견되기까지 ∥ 우연을 필연으로 바꾼 과학자 ∥ 몸속을 훤히 들여다보다 ∥ 파도처럼 출렁이는 빛 ∥ 생물학 혁명을 이끌다

7. 결정들의 천일야화
크리스털의 세계 ∥ 다이아몬드 전기 실험 ∥ 완벽한 것보다 결함이 있는 것이 좋다 ∥ 빈자리를 채우는 낯선 원자 ∥ 규소와 반도체 형제 ∥ 떨고 있는 게르마늄

8. 나노 세계의 모험
핵 기술은 어떻게 시작되었을까? ∥ 원자의 구조를 밝히다 ∥ 일조분의 일 밀리미터에서 나오는 에너지 ∥ 무시무시한 작은 태양을 만들다

과학사 연표