『나는 과학자이다』는 일제 강점기에 조선인으로는 처음으로 일본에서 이학박사 학위를 취득했던 이태규(李泰奎) 박사의 이야기를 담은 책으로 끊임없는 호기심과 한결같은 성실함으로 학문의 길을 닦아 세계적인 이론학자로 발돋움함으로써 우리나라 최초로 노벨상에 도전한 과학자였던 그를 재조명하고 있다.

이태규 박사는 식민지 출신의 한계를 극복하고 일본 교토제국대학의 정교수가 된 실력파였다. 90 평생 중 50여 년을 외국에서 살았으나 일제 강점기에는 창씨개명을 거부하고 오랜 미국 생활에서도 국적을 버리지 않은 채 조국에 봉사할 기회를 구하다가 마침내 1973년 한국과학원 교수로 부임하여 1992년 작고할 때까지 KAIST 종신 석좌교수를 역임하였다. 죽는 날까지 조국을 위하여 과학자로서 할 일을 찾았던 그는 생의 마지막 순간에 KAIST의 우수한 젊은이들과 함께할 수 있는 것을 큰 보람으로 여겼으며 이러한 애국심과 뛰어난 과학적 성과로 국가의 명예를 드높인 업적이 인정되어 이태규 박사는 과학자로는 유일하게 국립묘지에 안장되었다.

학자도 교수도 과학자도 정치나 다른 세계에 눈을 돌리는 현 세태 속에서 온 삶을 다해 과학에 투신하고 그러한 삶을 통해 진정 학문하는 이의 행복과 보람과 가치를 보여준 이태규 박사를 기억하고 있는 의미있는 책이다.

권두언｜우리가 자랑하고 거울삼을 과학자
발간사｜과학자로서 우리의 지표가 되다

제1부 화학의 길을 연 이태규와 그의 삶
과학자를 꿈꾸다
일본에서 미국으로
서울대 문리과대학장을 맡다
유타에서 보낸 25년
한국과학원의 노교수

제2부 이태규 선생을 말하다
우리 화학계의 영원한 스승｜장세헌
평생 외길을 걸어간 진정한 과학자｜이용태
자상했던 선생님과의 추억｜김각중
화학으로 전공을 바꾸게 된 사연｜김완규
선생님 가족과의 특별한 만남｜이태녕
한국 유학생들의 해결사｜이광표
선생님이 내게 가르쳐주신 것들｜권숙일
코피 자국이 선명했던 선생님의 노트｜김창홍
맑은 영혼으로 깨우쳐주신 진리의 길｜최유미
형님과 함께 먹던 새벽의 우동 맛｜이완규
하루 책을 안 읽으면 하루 뒤로 밀려난다｜김양호
잊을 수 없는 박사님 내외의 은혜｜이종순

제3부 언론에 비친 이태규 선생
건국설계(建國設計)의 하나로 과학기술부를 설치하자
다시 조국에 살면서
학문할 수 있는 환경부터
과학계의 문제점과 과학화시대를 살핀다
내가 걸어온 과학의 길
대한화학회의 발족과 성장
원로 이태규 선생과의 대화

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