21세기는 지식과 정보, 창의성을 중심으로 하는 지식기반사회이다. 이러한 시대에 지식과 정보 창출의 첨병 역할을 하는 과학기술은 단순히 인류에게 유용한 정도의 효용을 넘어서 국가의 미래를 좌우하는 가장 강력한 생존무기가 되고 있다. 하지만 최근 우리나라는 이공계 기피현상이 갈수록 심각해져 이공계의 위기까지 초래하고 있다.

국가적 차원에서 다양한 정책을 모색하고 구체적인 대응책을 추진하고 있는 가운데 2006년 과학의 날(4월 21일)을 맞이하여 과학기술부와 한국과학문화재단이 ‘과학이 얼마나 즐거운 학문이며 도전해볼 만한 가치가 있는 세계인지를 청소년들과 일반 국민에게 알려주자’는 취지로 ‘이공계 성공사례’를 모아 출간한 책이다.

47인의 과학기술자들은 이 책을 통해 과학자로서의 수고와 기쁨과 보람, 그리고 자신들의 삶을 성공으로 이끈 빛나는 삶의 철학을 진솔하게 들려주고 있다. 일제강점기, 한국전쟁, 4?19와 5?16이라는 격랑의 현대사를 겪으며 개인과 가정과 사회와 가난한 조국을 위해 힘겨운 선택을 해야 했던 선배 과학기술자들, 그들의 결단과 고통과 열정과 그 결실은 이 책의 곳곳에서 뜨거운 눈물과 감동을 불러일으킨다. 이렇듯 아름다운 과학기술자들의 도전적인 삶은 진로를 고민하는 청소년들에게 좋은 지침이 될 것이며, 미래의 과학을 꿈꾸는 청소년들에게는 나침반이 될 것이다. 청소년들은 훌륭한 선배 과학기술자들이 이 땅에 있다는 사실을 자랑스러워할 것이며, 자신이 주인공이 될 미래의 희망을 가질 것이다.

발간사｜과학자의 글쓰기는 과학대중화를 위한 사회적 소명

고계원｜수학자로 살아가는 행복
김명자｜성공한 여성은 아버지가 만든다
김영중｜약이 되는 나무와 풀, 그리고 나의 삶
김우식｜지금 이 순간도, 적극적으로, 최선의 노력을 다하자
김정숙｜도전하는 과학자의 삶은 아름답다
김진애｜사람과 사람 사이의 끈을 이어주는 기술-공간 만들기
김호길｜멋과 빛과 향기를 남긴 김호길

나도선｜과학문화를 전파하는 과학자
노기호｜정직한 과학을 실천하는 이공계 산업현장

류종열｜군인에서 기계공학교수로, 그리고 전문경영인으로의 변신

민계식｜기술을 지배하는 자가 미래를 지배한다

박대연｜세계적인 소프트웨어 개발에 혼을 바친다
박완철｜정성으로 한 우물만을 파는 과학자의 길
변대규｜꿈을 실현하는 엔지니어

서남표｜진로로서의 엔지니어
서정욱｜대관세찰(��|8)
성기수｜열심히 일하는 것은 다른 어떤 것과도 바꿀 수 없다
손 욱｜사소한 일에도 목숨을 걸어야
신희섭｜어떠한 인연으로 나는 뇌연구를 하고 있나

안동혁｜한국 산업기술과 공업의 초석을 다진 화학공학자
안세희｜물리학과 나
안철수｜전문가가 존중받는 사회를 기대하며
오 명｜IT강국의 꿈을 펼치다
윤덕용｜과학은 예술보다 아름답다
윤무부｜나에게 행운을 가져다준 ‘새’
윤장섭｜내 인생과 건축 분야의 활동
윤종용｜21세기의 비전은 이공계 CEO에게 있다
윤한식｜나의 과학
이상엽｜공학으로 더 나은 세상을 만들기 위해
이상희｜다시 ‘과학대통령’의 심정으로
이서구｜작은 것에서 시작하는 과학을 가르쳐주신 선생님
이태규｜예리한 관찰과 꾸준한 노력으로 일관한 과학자, 이태규
이혜숙｜40년간 함께한 수학과의 로맨스
이호왕｜인류의 생명을 구하는 것만큼 가치 있는 일은 없다
이희범｜과학을 수학한 자의 변
임지순｜물리학은 자연의 신비를 파헤쳐나가는 과정이다

정광화｜이공계 여성이 미래를 이끈다
조경철｜고난을 이기고 한국에 천문학의 씨를 뿌린 보람
조무제｜연구와 실험으로 쉼 없이 달려온 30년
조완규｜맨손의 연구와 감동, 그리고 봉사의 반세기
조장희｜뇌과학은 우리 미래의 과학기술
진정일｜학문하는 즐거움과 보람

채연석｜창조적인 과학자만이 느끼는 최상의 매력
최순자｜끝없는 꿈과 도전
최재천｜통섭의 시대가 열리고 있다
최형섭｜내가 기억하는 최형섭 박사님

홍완기｜한국의 헬멧을 세계인의 머리에 씌우다