“옛 이야기를 하면 뇌가 활성화될 뿐 아니라, 과거의 자신을 떠올림으로써 기분 전환이 되고, 자신감이 조금씩 회복됩니다. 그러면 고독감이 점차 사라지고, 마음이 평온해지는 효과도 있지요.”

“익숙한 환경에서는 인지기능이 떨어지더라도 직관이나 본능에 의지해 생활할 수 있습니다. 하지만 환경이 달라지면 새롭게 학습해서 환경에 적응하기 어렵고, 불안이 심해져 인지기능이 더욱 저하되며 우울증이 생기기도 합니다.”

“외출의 기회가 줄어 생기와 의욕을 잃으면, 불안감이 늘거나 불면증이 생기기 쉽습니다. ‘살고 싶지 않다’ ‘빨리 죽고 싶다’라며 눈물을 흘리고 우울감이 한층 심해지는 것도 흔히 있는 일입니다.”

“가족이나 요양보호사 중에도 ’치매니까 물어봐도 모르는 게 아닌가?’ 하고 생각하는 사람이 있는데, 그렇게 단정 짓는 것은 잘못입니다. 치매가 있는 사람의 감정은 언제나 생생하게 남아있습니다.”

35년 이상 치매를 연구한 일본 최고의 치매 전문의사. 치매는 누구나 걸릴 수 있는 질환이지만 치매 예방에 관한 정보는 최근 들어서야 조금씩 알려지기 시작했다. 저자는 일반인을 위한 예방 정보가 부족한 현실을 절감하고 세계적으로 권위를 인정받는 영국 의학 전문지 『랜싯』의 논문 「치매의 예방, 치료, 관리」(Dementia prevention, intervention, and care)에 공개된 ‘치매 발병 9가지 위험 요인’을 기초로 저자 자신도 실천하는 쉽고 간단하고 효과적인 치매 예방법을 이 책에서 소개한다.

저자는 일본 국립장수의료연구센터 센터장을 지냈고, 노년 치매 분야의 일인자이면서 고령자 학대 문제, 돌봄 보험 분야 전문가이기도 하다. 시가의과대학을 졸업하고 나고야대학 대학원 의학연구과를 수료한 뒤 종합병원 나카스가와시민병원 내과부장, 국립요양소중부병원(현 국립장수의료연구센터) 내과의장 등을 거쳤다. 지금은 퇴직 후 성누가국제대학 임상교수, 메이조대학 특임교수로 시간제 근무를 하고 있다.
지은 책으로는 『건망증 없이 건강한 뇌 만드는 법』, 『참 쉬운 치매 Q&A, 꼭 알아야 할 최신 의료와 편안한 돌봄 방법』 등이 있다.

프롤로그 ‘코로나 사태로 치매가 있는 사람의 세계는 어떻게 바뀌었을까?’

제1장 치매에서 흔히 보이는 ‘기이한’ 증상 이면의 심리를 탐색해 보자

증상1. 종이나 쓰레기를 모아 쌓아둔다 - 저장강박증
증상2. 여름인데 겨울옷을 입으려고 한다 - 착의실행증
증상3. 몸이 더러워져도 목욕을 싫어한다 - 목욕 거부
증상4. 배우자가 바람을 피운다고 의심한다 - 질투망상
증상5. 실패를 인정하지 않고 남 탓을 한다 - 작화
증상6. ‘가족이 내 험담을 한다’고 한다 - 피해망상
증상7. 먹을 수 없는 것을 먹으려고 한다 - 이식증
증상8. 화장실이 아닌 곳에서 배설한다 - 화장실 문제
증상9. 비싸고 불필요한 물건을 잔뜩 산다 - 노인 대상 사기 문제
증상10. 물건을 훔치고도 태연하다 - 노인의 좀도둑질①
증상11. 계산대를 거치지 않고 상품을 가져가려고 한다 - 노인의 좀도둑질②
칼럼. 치매가 있는 돌보는 가족의 네 가지 심리적 단계
의료해설1. 치매 증상·4대 치매·약물요법

제2장 팬데믹 경험에서 배우기!_코로나 사태 속 ‘치매로 인해 곤란했던’ 사례 모음

사례1. 마스크를 쓰지 않고 씌워도 바로 벗는다
사례2. 마스크 때문에 의사소통이 어렵다
사례3. 행동반경이 좁아지니 사소한 일로 짜증이 난다
사례4. ‘살아있어 봐야 소용없다’고 울어버린다
사례5. 감염예방을 위한 가림막에 자꾸 부딪친다
사례6. 온라인 면회로는 가족을 인식하지 못한다
사례7. 말수가 줄어들고 점점 표정이 사라진다
특별편1. 지진으로부터 배운 치매가 있는 사람을 위한 재난 수칙

제3장 치매가 있는 사람이 보는 세계의 수수께끼를 풀면 성공한다!_돌봄 성공 사례 10

사례1. 인형에게 음식을 먹이려는 할머니, 그대로 둬도 될까? - 권유복 씨(80세) 이야기
사례2. 칫솔로 머리는 빗으려는 사람의 ‘오인’을 바로잡으려면 어떻게 해야 할까? - 안온식 씨(77세) 이야기
사례3. 자신의 방을 도무지 찾을 수 �榴�! 그런 사람의 해결책은 - 윤철호 씨(78세) 이야기
사례4. 요의가 없어도 자꾸 화장실에 가는 할아버지의 속마음은? - 소순복 씨(83세) 이야기
사례5. 계속 창밖의 도로를 보는 할아버지는 무슨 생각을 할까? - 김복남 씨(88세) 이야기
사례6. 목욕할 때도 지갑을 놓을 수 없는 할머니, 그 이유는? - 신영순 씨(74세) 이야기
사례7. 할아버지가 망개떡의 잎까지 먹어버린 건 인지기능 저하 때문? - 조용수 씨(75세) 이야기
사례8. 직원이 잠시 눈을 뗀 틈에 갑자기 걷다가 넘어진 할아버지, 그 이유는? - 서일종 씨(89세) 이야기
사례9. 멍이 있는데 ‘아무 일도 아니다’라고 하는 할머니의 속마음은? - 이신자 씨(71세) 이야기
사례10. 냉방기 바람에서 ‘향냄새가 난다’고 호소하는 할머니의 숨겨진 과거는? - 김현숙 씨(83세) 이야기
특별편2. 전쟁 체험이 치매가 있는 사람에게 미치는 영향
의료해설2. 치매가 있는 사람과 그의 가족을 응원하는 치매서포터

에필로그 ‘치매가 있는 사람을 지원하는 지역’