관광자원이란 관광객들이 매력을 느낄 수 있는 가치를 지닌 유형과 무형의 자산을 말합니다. 관광자원관리는 이러한 자원을 지속적으로 관리하는 것을 말합니다. 관광자원관리의 중요성은 다음과 같이 정리할 수 있습니다.
첫째, 관광자원관리는 잠재적인 관광자원을 대상으로 기획부터 개발, 그리고 지속적인 관리까지 포괄하는 개념으로 시장을 창출하고 변화에 적응하기 위한 핵심적인 활동
입니다. 영어로 ‘관리’는 ‘경영’과 마찬가지로 ‘management’로서 구분이 안 됩니다. 그러나 기능과 범위에서 다른 점은 관리가 조직의 목표를 달성하기 위해 자원을 효율적으로 활용하고 조정하는 과정이라면 경영은 조직의 장기적인 비전과 전략을 수립하고 이를 실현하기 위한 방향을 제시하는 과정이라고 할 수 있습니다.
둘째, 오늘날의 관광은 관광객뿐만 아니라 궁극적으로 지역주민의 삶의 질을 향상시키는 것이 목적이라고 하겠습니다. 저출산·고령화로 인구감소가 현실화되고 있는 지역일수록 거주인구인 지역주민과 유동인구인 관광객을 통합하는 생활인구 중심의 관광정책이 필요합니다. 이런 측면에서 자원을 효율적, 효과적으로 활용하기 위해 기존의 관광지를 새롭게 포지셔닝하거나 새로운 관광콘텐츠를 개발하는 것이 필요합니다