한국과 일본의 불편한 관계는 어디에서 기원했나?
『학살의 제국과 실패국』는 동학농민전쟁부터 현재에 이르는 한일관계를 ‘학살’, ‘실패국가’, ‘민중 저항’이라는 키워드를 중심으로 분석한 결과물이다. 천 년이 넘는 한국과 일본의 관계가 언제나 좋았을 리 없지만 언제나 앙숙이었을 리도 없다. 하지만 최근 한일관계는 경색을 넘어 냉동 상태라고도 할 수 있다. 저자는 가장 가까운 이웃이자 동아시아 공동체의 일원이어야 할 한일관계의 기원을 찾고자 했다.

1장 조선이라는 수렁에 빠진 한국인의 역사관

2장 일본 침략의 세 가지 후유증
증상 1 두 번의 학살은 망각하고 ‘정신의 학살’에 혼을 빼다
증상 2 조선의 내재적 붕괴에는 눈감고 망국의 책임을 일본에 전가하다
증상 3 제정신이 아닌 나라가 제정신이 아닌 나라에 사과와 보상을 요구하다

3장 한일관계의 인식 전환을 위한 네 가지 주장
주장 1 조선은 ‘전쟁’을 통해 식민지가 된 것이지 병합조약을 통해 나라를 넘긴 것이 아니다
주장 2 ‘일제강점기’ 36년 중심의 역사서술은 ‘일제침략기’ 50년을 왜곡·축소하고 있다
주장 3 조선은 일본 침략 이전에 이미 ‘실패국가’였다
주장 4 국가는 망해도 민중과 민족정신은 살아있다

4장 제1차 학살-동학농민전쟁(1894-1895)
동학농민전쟁과 학살
국제사회의 무관심과 동학농민전쟁 접근법
근대국가의 대량학살
근대국가 일본의 형성
끌려간 도공이 살고 싶었던 국가
실패국가 조선
청의 실패패권
청일전쟁
새로운 과제

5장 제2차 학살-정미의병전쟁(1907-1909)
불완전패권과 학살
일본의 군사적 강점
비대칭전쟁과 의병전쟁
민간인 학살
잊힌 학살

6장 정신의 학살-일본의 식민지배(1910-1945)
식민통치와 학살
정신의 학살
전시기(1937-1945) 강제동원

7장 학살과 민족정신
민족정신과 민족주의
근대성과 정신
하나의 해답
어떻게 정신을 차릴 것인가?
민족정신과 한국

8장 학살의 교훈과 한일관계
두 가지 퍼즐
사과와 보상이 문제를 해결할까?
한국 사회의 개조
공동체의 경계 조정-민족공동체를 넘어서
민족정신의 회복-‘일제강점기’ 용어 문제
친일과 반일의 공존
정신의 부재와 민족주의-독도
일제 잔재의 보존 논란
일본 기업의 두 얼굴-신일철주금