베이비부머 세대의 고령사회 진입으로 노인인구는 지속적으로 증가하고 있으나 산업화로 인한 여성의 사회 진출과 결혼 기피, 저출산의 영향으로 핵가족화 현상이 두드러지고 있습니다. 게다가 핵가족 구성원들의 가족 해체와 노년기의 배우자 사망에 따른 1인 가구 증가 등으로 비롯되는 인구 구조의 변화는 우리의 생활양식과 외식산업까지 변화시키고 있습니다.
1인 가구인 노인 세대가 증가되면서 식사를 해결하는 주체는 가족의 돌봄에서 개인이 준비해야 하는 상황에 직면하게 되고 이의 사각지대에 놓인 노인들의 수도 증가하고 있으며, 사회복지시설의 이용자도 지속적으로 늘고 있는 실정입니다. 최근 요양보호시설 이용자의 증가로 도심 속에 소위 ‘노치원’이라 불리는 주간 노인보호시설이 입주하게 되고 이를 이용하는 어르신이 많아졌습니다.
이제 노인 돌봄은 개개인이 아닌 국가 차원에서의 지원이 더욱 중요해지고 이의 필요성에 따라 정부에서도 다각도로 사회복지 정책을 마련하여 운영하고 있습니다.
따라서 단체급식 운영에서 영양사의 역할이 더욱 중요해지고 있으며 대상자별 맞춤형 영양관리와 사회복지 서비스, 활동 프로그램을 수행하기 위해 역량을 갖춘 전문가들의 수요는 점점 증가하고 있습니다. 하지만 이에 반해 영양 전문가, 사회복지 서비스 전문가의 질적 수준을 제고할 수 있는 교육 프로그램과 교육용 자료는 미흡한 실정입니다.
현재 대학의 식품영양 전공 학과에서 생애주기별 급식관리와 영양교육을 실시하고 있지만 노인을 주 대상으로 교육할 수 있는 영양관리, 식생활관리, 대상자별 맞춤형 영양교육, 질환에 따른 영양과 식생활관리 전문 교재는 턱없이 부족한 실정입니다.
저 또한 노인 영양관리 실무 과목을 담당하고 있지만, 전공자에게 강의용 교재를 추천하거나 참고할 수 있는 최근 자료가 전무한 실정을 파악하고, 알찬 내용을 담은 교재를 만들어 체계적으로 교육을 해야겠다는 필요성을 느끼며 본 교재의 집필을 시작했습니다.

본 교재는 모두 5장으로 구성되어 있으며, Part1, Part2는 노년학에 대한 전반적인 내용으로 노인의 개념과 노년기의 정의, 노년기의 신체 변화와 건강관리에 대한 내용을 기술하였으며 독자의 이해를 돕기 위해 최근의 통계 자료를 활용하여 부연해 설명하였습니다. Part3은 노년기의 영양관리 및 식사계획과 식생활관리에 대한 내용으로 식단계획에 대한 기본 개념을 익히고 식단 작성 실습을 진행할 수 있습니다. Part4는 노년기의 다양한 질환과 관리에 대한 내용을 다루었으며, 식품 관련 비전공자인 헬스케어 분야의 관계자와 일반일들도 가족 돌봄에 참고할 수 있도록 이해하기 쉽게 설명하고자 노력하였습니다. 마지막 Part5는 헬스케어와 관련된 내용으로 우리나라의 장기 요양기관과 장기 요양 서비스 인증제도, 요양보호, 사회복지급식관리지원센터 등의 헬스케어 시스템과 헬스케어를 위한 정서 지원과 인지놀이, 푸드아트테라피 활동에 대해 소개하였습니다. 더불어 한국, 미국과 일본의 사회복지 서비스 운영 사례 등의 내용을 알차게 담았습니다.

본 서를 출간하기에 앞서 다양한 참고문헌을 통해 이론적 내용을 확인하고 각 분야의 전문가들을 모시고 공동 작업을 진행하면서 실생활에서 알아야 할 노인 영양관리와 헬스케어 내용을 충분히 담으려 노력하였으나 부족한 점이 있을 것으로 생각됩니다. 미진한 부분은 지속적으로 연구하고 수정하여 더욱 알찬 교재가 되도록 보완해 나가겠습니다.

모쪼록 본 서가 노인 영양관리와 헬스케어 분야의 사회복지, 노인영양, 급식관리 기관에서 일을 하시는 분들에게 도움이 되길 바랍니다. 특히 사회복지와 단체급식 노인 영양관리를 학습하는 학생들에게 활용도 높은 이론서로 사용되길 바라며, 제시되는 다양한 사례와 실습을 학습함으로써 취업 현장의 실무를 익히는 디딤돌이 되기를 기대합니다.

강의와 연구로 바쁜 일정에도 양질의 내용을 담은 좋은 도서를 만들기 위해 공동 저자로 함께 수고해 주신 세 분의 전공 교수님들에게 많은 격려와 성원을 부탁드립니다