「자연주의」라는 용어가 일본 소설계에 처음 등장한 것은 아마도 고스기 덴가이(小杉天外, 18656~1952)(소설가) 씨로부터일 것이다. 그는 6~7년 전 에밀 졸라(Zola, Emile)를 열심히 읽었던 것으로 보인다. 그가 내세운 방향성은 자연스럽게 짐작할 수 있다. 하지만 덴가이 씨는 이후 같은 맥락과 태도의 작품을 ‘실사(實寫)’라고 부르기도 했다. 그의 말에 따르면 자연주의와 사실주의 모두 콧대가 너무 높다고 해서 깎아내리는 것은 거짓이 되며, 있는 그대로를 묘사하는 것이 진정한 인간을 표현하는 것이라고 한다.<본문 중에서>

제1장 자연주의 문학의 여명
제2장 자연주의와 낭만주의의 관계
제3장 자연주의 등장
제4장 예술 전반의 자연주의: 회화에서 나타난 자연주의
제5장 자연주의와 낭만주의: 예술적 이상향을 향한 여정
제6장 사실주의와 자연주의 관계: 예술적 표현의 이중주
제7장 자연주의와 사실주의 차이
제8장 19세기 후반의 자연주의: 프랑스를 중심으로
제9장 자연주의 문학의 구성과 가치에 대한 탐구
제10장 자연주의 목적과 소재에 관한 고찰
제11장 자연주의 진리 추구와 소재의 다양성
결론