오래간만에 누님이 오셨다. 아마 십 년 만인가 보다. 저녁을 물린 후, 서로 마주 앉아 누님은 또 울기를 시작하였다.
“글쎄, 살림을 하느니 차라리 죽는 것이 났지. 아이고……. 참 못 살겠어…….”
누님은 두 눈에서 더운 눈물이 또 주르륵 흘러내린다. 나는 누님의 눈물을 볼 적마다 차마 견디기가 어려웠다. 나에게 있어서는 단 하나의 누님이 아닌가? 어머님께 같이 살을 받고, 같이 피를 받고 나온 오직 하나의 누님이 아닌가? 나는 할 수만 있다면 누님을 얼마든지 도와드리고 싶었다. 그러나 나 역시 주책없는 바람만 피우다가 돈 한 푼 모아놓지 못하고, 이제 숨이 하늘에 닿아서 헐떡헐떡하는 판이라 마음뿐이지 어찌할 길이 없었다.
“어떻게 하면 누님을 도와드릴까?”
나는 여러 가지로 생각하여 보았으나 별로 뾰족한 재간이 없었다. 나중에는 자포심까지 생겨서,
“제기랄, 어떤 놈은 하룻저녁에 몇천 원씩 쓰며 지랄하는 놈도 있는데…….”
하고 세상을 원망까지 하였다.