들어가는 글



『공부가 가장 쉬웠어요!』라는 책이 선풍적인 인기를 끌면서 저자인 장승수 씨는 하루아침에 유명 스타가 되었다. 고등학교 시절 싸움꾼이었고, 식당 종업원, 오토바이 배달원을 비롯해 공사장 일꾼 등 궂은 일을 하면서 어려운 시절을 보냈던 그는 서울대에 수석으로 합격함으로써 온 나라를 놀라게 했다.

그 책을 읽기 전에 책의 제목에서 받았던 느낌은

‘아~, 사회생활은 다른 사람과의 관계가 거미줄처럼 얽혀 있어서 사람을 상대하는 것이 너무 힘들었나 보다! 이에 비해 공부는 자기 자신만 제대로 하면 되는 것이니까 사람을 상대하는 것보다는 훨씬 쉽다고 느꼈나 보구나!’

라는 것이었다. 그러면서 그럴 수도 있을 것이란 생각을 했다.

하지만 그 책을 읽어 본 후에 그 제목의 의미는 내가 생각했던 것과 다르다는 것을 알게 되었다.

장승수 씨가 ‘공부가 가장 쉬웠다’고 한 것은

‘쉬워서 공부를 시작한 게 아니라 공부에 매달리다 보니 쉬워졌다’

는 의미였다. 그렇지만 그런 그가 공부에 매달리기까지는 파란만장한 과정이 있었고 또 놀라운 의지를 갖고 열심히 노력했기 때문에 가능한 일이었다.

그러나 대부분의 학생들은 그렇게 가장 쉬웠다는 공부를 하기 싫어하며 하지 않으려고 한다. 그럼에도 불구하고 부모들은 장승수 씨가 전달하고자 하는 메시지와 달리 『공부가 가장 쉬웠어요!』라는 책 제목을 ‘공부는 세상의 다른 일보다 쉬우니까 딴소리 하지 말고 공부나 해라’라는 의미로 왜곡해 자녀를 압박하고 있으며, 그로 인해 많은 학생들이 공부에 스트레스를 더 받기도 한다.

학생들은 ‘공부가 가장 쉬웠다’는 말에 강한 거부감을 느끼고 있으며, 나도 30년 이상의 교사 생활에서 관찰하고 경험해 왔던 바로는 학생들에게 ‘공부는 쉽지 않은 일’이라는 것이다.

나는 오랫동안 학생들과 지내오면서 공부에 대해 학생들이 생각하고 대하는 자세 및 그 실태를 어느 누구보다 잘 알게 되었다. 그리고 이제는 교감으로 근무하게 되면서 지난 32년간 교사로서 경험하고 느껴 왔던 것을 정리하여 학부모들에게 자녀의 성적 향상을 도와줄 수 있는 방법을 안내해 주어야겠다는 책임감과 함께 성적을 향상시키고자 하는 학생들에게 조금이라도 도움이 되고자 하는 마음에 이 책을 쓰게 되었다. 또한 이 책의 내용을 좀 더 쉽고 재미있게 접근할 수 있도록 실화를 바탕으로 한 소설 『The 공부』도 함께 출간했다.

이 책을 쓰는 데 도와주신 많은 분들께 일일이 감사의 말씀을 드리는 것이 예의인 줄 알고 있으나 너무 많은 분들이 도와주셔서 한 분 한 분 밝히기 어려움을 양해 구하고자 한다. 그래도 책을 검토해 주고 보완해 준 제자 박지영 선생에게는 특별히 감사의 마음을 전한다.

또한 이 책이 세상에 나올 수 있도록 도와주신 박기남 사장님과 투박한 원고를 매끄럽게 만들기 위해 수고해 주신 편집진에게도 감사의 말씀을 전한다.

그리고 책을 쓰기 위해 많은 시간을 함께하지 못했음에도 불구하고 옆에서 열심히 응원하고 지원해 준 아내 박영순과 두 아들에게 특별히 고마운 마음을 전한다.



2018년 가을

오야동 밤나무 아래 조그만