이 책은 영국에서 20여 년, 예기치 못한 구름과의 만남처럼, 영국을 가까이서 품지 않으면 모르는 것들의 이야기이다. 우리가 미처 알지 못했던 영국 사람, 그들의 생각과 삶, 그 안에서 분투하는 한국 아줌마의 꾹꾹 담아두었던 지극히 사소하고 사적인 이야기이다.
영국의 버킹엄 팰리스도 윈저 캐슬도 타워 브리지도 좋다고들 하지만, 영국에 오면 먼저 구름 앞에 서 보라고. 구름이 움직이는 곳을 따라가 보라고. 내 마음이 어디쯤 있는지 발견해 보라고 알려 주고 싶다.

눈으로 보는 것들이 아닌, 마음으로 보는 것들!
내가 알려 주고 싶은, 나만 알고 싶은 영국이다.

대학 졸업 후 프리랜서 애니메이터로 일하다가 결혼 후 두 아이를 낳고 육아에 전념하며 지냈다. 2006년 남편의 유학으로 6살, 7살 연년생 두 아이를 데리고 영국으로 이주하여 자녀 교육에 힘쓰며 영국대학의 대학원에서 아동문학과 문화(Children’s Literature and Culture)를 전공하였다. 엄마로 아내로 딸로서 살아오다 인생의 하프타임을 넘으며 남편과 함께 조기 은퇴를 선언하고 해야 할 일들에 밀려서 밀어 놓았던 ‘하고 싶은 일’ 을 하는 ‘나’로 살기로 했다. 그림을 그리며 글을 쓰며 나누는 삶, 섬기는 삶, 실천하는 삶을 꿈꾸고 있다.

프롤로그 005

가까이 가면 보이는 곳
보물섬 012 / 메모리얼 벤치 020 / 처치야드 - 죽음과 동행하는 삶 024 / 푸드뱅크 - 나누는 삶 028 / 신호등 없는 길 032 / 내가 영국에서 부자가 된 이유 035 / 중산층의 정의 040 / 영국의 귀족 집안 엿보기 047

생각이 깊어지는 곳
구름이 가는 나라 054 / 강아지도 예의 바른 나라 058 / 익스큐즈가 많은 나라 066 / 라이도 파크의 추억 071 / 레이스 커튼 뒤의 영국인 076 / 여기는 영국인가? 인도인가? 081 / 웨이터님 제발 주문을 받아 주세요! 086 / 노팅엄에 온 뱅크시 093 / 영국의 록다운(봉쇄) 이야기 100

머물면 보이는 곳
정원의 도둑들 112 / 카운슬 하우스 118 / 영국은 DIY 왕국 123 / 바꿀 수 없는 이웃집 128

떠나기 좋은 곳
영국에서 해외여행 가기 136 / 영국의 홀리데이 패키지여행 - 그리스 로도스(Rhodes)섬 142 / 북아일랜드 여행기 151 / 유스호스텔 이용하기 159 / 잉글리시 옛 귀족 집에서의 하룻밤 167

만나면 아는 곳
영국에서 처음 사귄 세 친구 176 / 로얄 패밀리는 워킹 클래스 - 영국을 먹여 살리는 왕실 가족 182 / 사람 냄새 나는 루이즈 가족 이야기 187 / 나의 인생 선생님 - 크리스 할아버지 196 / 같은 나라 다른 사람들 203

배우는 곳
엄마표 영어 먹힐까? 216 / 영국의 음악 교육 222 / 영국의 역사 교육 - 영국 것은 없다 229 / 영국의 공립학교 - 그라마 스쿨 가기 237 / 영국의 중?·?고등학교 생활 - 그라마 스쿨에 감사하며 244 / 영국의 고등학교 졸업시험 - GCSE 252 / 영국의 대학 입학시험 - A Level 259 / 케임브리지 대학 입성기 266 / 옥스퍼드 대학 낙방기 269

에필로그 275