이 책은 아이들과 함께 독서(특히 근대 아동문학 작품)로 인성교육을 하고자 하는 선생님, 부모님에게 조금이나마 도움이 될 수 있도록 기획하였다. 인성교육진흥법에서 말하는 인성교육의 8가지 핵심 가치와 덕목인 정직, 책임, 배려, 존중, 소통, 협동, 예(禮) 그리고 효(孝)를 주제로 초등학생이 읽을 수 있는 단편 근대아동문학 5편을 선정하였고, 인성에 대해 가볍게 아이들과 이야기 나눌 수 있도록 ‘이야기하기’를 넣어두었다.

존중편은 타인과 다름을 인정하고 상대방을 귀하게 대하는 것으로 편견과 판단보다는 다양성에 대해 이야기 나눌 수 있도록 방정환의 <두가지 마음性>, <선생님의 말씀>, <막보의 큰 장사>, 고한승의 <까마귀와 공작새>, 마지막으로 최병화의 <푸른 보리 이삭>을 소개한다. 우리나라에서 ‘어린이’라는 개념을 만들고, 지속적인 아동 운동을 펼친 아동문학가 방정환을 비롯한 고한승, 최병화의 작품이라면 요즘 시대에도 생각해 볼 이야기가 많을 것이다.

그리고 각 장에서 존중은 무엇인지, 평가와 판단보다 어떤 것에 가치를 두어야 타인을 이해하고 존중할 수 있을지 이야기 할 수 있도록 하였다.

근대 아동문학 작품을 통해서 건강한 인성과 인품을 다지는 시간이 되어, 격조 있고 품격 있는 사람 사이를 만들어 가면 좋겠다. - 프롤로그 중에서

*프롤로그
1. 존중이 뭘까?
- 두 가지 마음성
- 이야기하기
2. 평가해야지?
- 선생님 말씀
- 이야기하기
3. 나와 같을꺼야!
- 막보의 큰 장사
- 이야기하기
4. 다양하게?
- 까마귀와 공작새
- 이야기하기
5. 가치를 인정?
- 푸른 보리 이삭
- 이야기하기
*주석