"자네가 먼저 말을 냈으니 먼저 소원을 이야기해보려나.”
“나는 별다른 소원이 없네. 글을 왜 읽는 건가. 과거에 급제를 해서 벼슬을 얻게 되거들랑 한번 장상거위에 올라서 부귀를 마음껏 누리고 금의환양하는 것이 소원일세. 아마 내 소원이야말로 백인이면 백인이 다 갖고 있는 소원이요 인정이라고 생각하네.”
하고 손 생원을 돌아보며,
“자네는?”
하고 물었다.
“나는 산명수려한 곳에 일간 초옥이라도 얌전히 지어놓고 많도 않고 적도 않은 전토에서 나는 곡식으로 그저 남에게 궁한 소리 아니 할 만큼 먹고 살 수 있으면 좋겠네. 벼슬을 하자는 것도 따져보면 논밭 전장을 장만하는 것이니까 임천(林泉)아래 소용하고 강에 고기 낚아서 유유자적하는 것이 그 또한 인생의 낙이 아닌가.”