지난 50여 년간 세계경제의 지배적 경영원리를 제공하였던 주주자본주의는 그 한계를 명확히 하였고, 이제 지속가능성과 사회적 책임, 투명하고 공정한 거버넌스에 대한 글로벌적 컨센서스가 형성되고 있습니다. 이러한 변화의 중심에는 이해관계자 자본주의와 ESG 경영이 자리하며 새로운 시대의 경영학의 지배원리로 작동하고 있습니다.
따라서 기업의 ESG 경영으로의 전환은 단지 일시적인 유행이나 선택적 전략이 아니라, 기업들이 장기적인 성공을 달성하고 지속가능한 발전을 이루기 위해 반드시 고려해야 하는 핵심요소로 자리매김하고 있습니다. 이 책은 이러한 시대적 변화와 요구에 발맞춰 ESG 경영의 이론적 기반과 실제 적용방안을 체계적으로 다루고자 하였습니다.
이 책은 3부로 구성되었습니다. 1부는 ESG의 개념과 역사에 대한 부분으로 ESG의 정의와 기업의 목적에 대한 역사적 검토와 함께 E(Environment, 환경), S(Social, 사회), G(Governance, 지배구조)의 각 부문에서 논의가 어떻게 발전했는지를 시대적 흐름과 주요한 사건과 사례를 활용하여 설명하였습니다.
2부는 ESG 시스템의 이해를 위해 반드시 알고 있어야 하는 ESG 생태계의 구조와 ESG 생태계를 구성하고 있는 주요 주체들을 소개하였습니다. 또한 이러한 ESG 생태계 구성원들에 의하여 진행되고 있는 ESG 평가체계와 DJSI, MSCI 등 주요 평가시스템의 측정항목 및 평가기준에 대하여 설명하였습니다. 그러나 이러한 글로벌 평가기관의 측정시스템을 국내 중소기업에서 바로 사용하기에는 어려움이 있으므로 우리나라 산업통상자원부를 중심으로 개발한 K-ESG 가이드라인을 활용하여 구체적인 측정방법과 대응방안을 설명하여 ESG 경영의 도입과 평가에 대비할 수 있도록 하였습니다. 또한 ESG 평가와 밀접하게 연관된 ESG 투자도 2부에서 같이 다루었습니다. ESG 투자와 관련하여서는 ESG 투자의 개념과 규모, 특히 ESG 투자의 분류방법과 관련하여 GSIA의 분류기준을 중심으로 설명하였습니다.
마지막 3부는 ESG가 기업에 미치는 영향들을 분석하고, 개별 기업이 전략적 수준에서 ESG 경영을 도입하는 문제를 중심으로 서술하였습니다. 현시점 기업의 당면과제 중의 하나인 지속가능성보고서 작성에 관하여 일반적인 작성 프로세스와 GRI Standards, SASB Standards를 설명하면서 구체적인 사례를 제시하여 작성방법을 실무적으로 파악할 수 있도록 구성하였습니다.
각 장에서는 이론적인 내용과 함께 다양한 사례를 통해 전반적인 이해를 도울 수 있도록 하였으며, 주요한 개념이나 생소한 개념은 별도의 설명을 추가하였습니다. 또한 각 장의 후반부에는 학생들의 과제나 토론 주제 등으로 사용될 수 있는 연구과제들을 ‘더 생각해 볼 문제들’로 제시하였습니다.
또한 부록으로 국내 유일의 ESG 경영 시뮬레이션 게임인 (주)비투엘소프트의 Biz-ESG를 소개하였습니다. 가티와 제레(Gatti and Seele, 2014)는 지속가능발전은 ‘3P 모델’(People, Prosperity, Planet) 및 ‘Triple Bottom Line’(People, Planet, Profit)과 같은 다차원적인 개념으로 구성되어 있다고 하였습니다. 또한 프라도 등(Prado et al., 2020)은 지속가능발전은 사회적, 환경적, 경제적인 세 가지 차원의 다차원적인 접근과 함께 단기적 목표와 장기적 목표를 복합한 시간적인 측면의 역동적인 복잡성을 가지고 있기에 이를 이해하기 위해서는 시스템적 접근방식이 필요하다고 주장하였습니다. 따라서 지속가능발전 또는 ESG 경영의 교육에서는 해당 개념이 가지고 있는 다차원성과 시간성, 역동적 복잡성 등을 효과적으로 전달하여야 합니다. 이러한 ESG 교육의 특성은 시뮬레이션에 기반한 교육의 특성과 일치하기 때문에 이 책과 함께 Biz-ESG를 활용한 교육을 시행한다면 교육적 효과는 배가 될 수 있을 것입니다.
이 책은 한양대학교 경영학부 명예교수이신 김상수 교수님께서 전체적인 기획과 내용의 검수, 출판사와의 교신저자 역할을 수행하여 주셨고, 한양대학교 겸임교수이신 이근필 박사가 주저자로서 1장 ESG란 무엇인가?, 5장 ESG 생태계의 구성, 6장 ESG 평가지표의 구성, 7장 K-ESG 가이드라인, 8장 ESG 투자 부분을 단독 집필, 2장, 4장, 13장을 공동 집필하셨으며, 전체적인 목차의 구성과 내용 정리를 위해 수고해 주셨습니다. INF 컨설팅의 파트너이신 박재성 박사께서는 9장 ESG 경영과 경영전략, 12장 지속가능보고서 작성표준, 13장 지속가능보고서 작성사례 부분을 집필하셨고, 딜로이트 안진회계법인의 심인섭 이사께서는 10장 기업과 ESG 임팩트, 11장 ESG 커뮤니케이션 부분을 집필하여 주셨습니다. (주)플로컨설팅의 대표이사이신 이지성 대표께서는 2장 환경(E)과 경영, 3장 사회(S)와 경영, 4장 지배구조(G)와 경영 부분을 집필하셨습니다.
이 책을 통해 독자 여러분이 ESG 경영의 중요성을 깊이 이해하고, 자신의 비즈니스나 관심 분야에서 이를 실천하는 데 필요한 지식과 도구를 얻을 수 있기를 바랍니다.
우리의 미래는 지속가능한 발전을 위한 우리 모두의 노력에 달려 있습니다. 함께 이 희망의 여정에 동참해 주시길

고려대학교 경제학사
서울시립대학교 경영학 석사(MBA)
한양대학교 경영학 박사(경영컨설팅)
현, ㈜비투엘소프트 ESG 경영연구소 부소장
전, 한양대학교 경영학부 겸임교수
파고다 교육그룹 상무이사
에듀윌 CM1 본부장