메타버스란 무엇일까?
그곳에서 우리는 어떤 사람일까?
우리는 어디로 가는 걸까?

‘버추얼 미소녀 네무’라는 이름으로 세계에서 가장 오래된 개인 ‘버튜버(VTuber, 버추얼 유튜버)’인 저자는 ‘되고 싶은 나’의 모습으로 활동할 수 있는 버튜버와 메타버스를 가리켜 “정체성과 커뮤니케이션의 혁명”이라고 말한다. 『AI 메타버스 진화론』은 메타버스에 사는 원주민인 저자의 체험, 원주민 인터뷰, 그리고 전 세계 사용자를 대상으로 벌인 데이터를 바탕으로 메타버스란 무엇이고, 왜 존재하며, 어디로 가는가를 해설하는 책이다. 물론 AI와 메타버스에 관한 책은 세상에 넘쳐난다. 그러나 이 책은 기술 평론가와 투자 컨설턴트는 절대 쓸 수 없는, 실제로 메타버스에서 생활하는 원주민 특유의 ‘메타버스 일상’을 바탕으로 쓰였다는 점에서 ‘메타버스 해설서의 결정판’이라 해도 지나치지 않다.

『AI 메타버스 진화론』은 현재 일어나고 있는 메타버스에 의한 혁명을 인류 진화의 전조로 본다. 비록 메타버스에서 인류가 불로불사가 되거나, 물리적 현실에서 병과 죽음을 근절할 수는 없겠지만, 디지털 가상 세계인 ‘메타버스’에서 이루어지는 육체, 자기 인식, 사회, 우주를 ‘재설계’하는 것은 인류 진화의 특이점일지도 모른다. 이 책의 저자가 완전히 새로운 생활 양식과 문화를 보여주고 있는 ‘메타버스 원주민’을 새로운 인류인 ‘호모 메타버스(Homo Metaverse)’로 부르는 이유다.

메타버스 원주민 & 메타버스 문화 전도사. ‘버추얼 세상에서 되고 싶은 내가 된다’를 테마로 2017년부터 미소녀 아이돌로 활동하는 ‘자칭’ 세계에서 가장 오래된 개인 버튜버. 2020년 NHK에 출연하여 ‘버미육(バ美肉, 버추얼 미소녀의 육체를 입은 아저씨)’ 콘셉트로 안방극장에 충격을 가져다주었다. 음성 변조기를 사용한다고 공언하면서도 〈Kokoro Cosplay〉로 가수로 데뷔하고, 작가로도 활동하며 자필 소설 『가상 미소녀 싱귤래리티假想美少女シンギュウラリティ』를 출간해 일본 아마존 ‘소설·문예’ 부문 1위를 달성하기도 했다. VR의 미래를 제공하는 HTC 공식 초대 ‘VIVE 홍보대사’이기도 하다.

시작하며 004

제1장 메타버스란 무엇인가?

메타버스 이전의 역사 026
메타버스에 필요한 일곱 가지 조건 032
메타버스는 세계와 세계를 연결한다 036
메타버스가 아닌 것 038
메타버스가 가져올 세 가지 혁명 045

제2장 소셜 VR 세계

소셜 VR: 이미 존재하는 ‘최소 기능 메타버스’ 050
VR챗: 소셜 VR의 개념을 확립한 존재 055
네오스 VR: 메타버스를 체현하는 소셜 VR 065
클러스터: 메타버스 시대의 이벤트홀 073
버추얼캐스트: 가상공간의 초고성능 전송 스튜디오 079
4대 소셜 VR의 특징 비교 087
소셜 VR 사용자 프로필 090
호라이즌 월드: 메타의 새로운 서비스는 무엇을 가져올까? 100

제3장 메타버스를 지탱하는 기술

메타버스를 위해 축적된 인류의 기술 110
‘가상현실’이란 무엇인가? 110
VR 고글: VR 체험의 핵심 112
트래킹 기술: 가상공간에서 자유자재로 움직인다 127
아바타 기술: 가상 세계에서 되고 싶은 나 142

인터미션: 망각인가, 각성인가? 159

제4장 정체성 코스프레

영혼에 정체성을 ‘두르는’ 혁명 164
이름: 말에 혼이 있는 세상의 정체성 165
아바타: 시각 세계의 정체성 172
목소리: 음향 세계의 정체성 191
영혼의 새로운 형태 208

제5장 커뮤니케이션 코스프레

진정한 커뮤니케이션이 ‘가속하는’ 혁명 216
메타버스의 거리감 219
메타버스에서의 스킨십 226
메타버스 연애 233
버추얼 섹스 252
사회의 새로운 형태 259

제6장 경제 코스프레

메타버스 경제 전야: 100조 엔의 경제 규모? 264
미시·거시 양면에서 경제를 ‘확장하는’ 혁명 266
분인 경제: 크리에이터 이코노미의 궁극적인 형태 268
초공간 경제: 공간의 한계로부터 해방된다 284
메타버스에서 생겨난 직업 297
경제의 새로운 형태 304

제7장 육체로부터의 해방

타고난 육체에서 해방된다 310
팬텀 센스, 마음이 느끼는 몸의 감각 312
팬텀 센스 실태 조사 317
촉각 슈트 328
BMI로 가능한 ‘풀다이브 VR’ 330
우리의 새로운 신체 334

마치며 336
감사의 글 342