거품은 미디어의 도움을 받아 우리를 트레이더 국가로 만들었다. 주식 시장과 마찬가지로 저널리즘은 공급과 수요의 법칙에 따른다. 투자자들이 인터넷 투자 기회에 대한 정보를 더 많이 원했기 때문에 잡지 공급이 늘어서 필요를 충족했다. 그리고 독자들이 비관적인 회의적 분석에는 관심이 없었기 때문에 쉽게 부자가 될 수 있다고 약속하는 출판물로 몰려들었다. 인터넷에 전념하는 여러 비즈니스 및 기술 잡지가 생겨나 대중의 끝없는 정보 욕구를 충족시켰다. 더 이상 개인 투자자는 월스트리트 저널을 참고하거나 증권사에 전화해서 주가 견적을 받을 필요가 없었다. 필요한 모든 정보는 실시간으로 온라인에서 이용할 수 있었다. 웹은 주식 요약, 분석가 평가, 과거 주식 차트, 다음 분기 수익 및 장기 성장에 대한 예측, 그리고 대부분의 주식에 대한 모든 뉴스 기사에 대한 즉각적인 액세스를 제공했다. 인터넷은 투자 과정을 민주화했으며, 거품을 지속하는 데 중요한 역할을 했다. 온라인 브로커도 인터넷 붐을 부추기는 중요한 요인이었다. 할인 브로커리지 회사는 대대적으로 광고를 했고 시장을 이기는 것이 쉬운 것처럼 보이게 했다. 또 다른 인기 있는 한 광고에서 고객은 단순히 시장을 이기고 싶지 않고 "그 깡마른 작은 몸을 목졸라 땅에 눕히고 자비를 구걸하게 만들고 싶다"고 자랑했다. 주식 시장은 경기 전 쇼, 거래 시간 동안의 실황 중계, 그리고 그날의 움직임을 검토하고 투자자들을 다음 경기에 대비시키기 위한 경기 후 쇼가 있는 스포츠 이벤트처럼 취급되었다. 시장은 섹스보다 더 뜨거운 이야기였다. 하워드 스턴조차도 포르노 퀸과 신체 부위에 대한 보다 일반적인 토론을 중단하고 주식 시장에 대해 생각한 다음 특정 인터넷 주식을 선전했다. 각 거래일에 가장 변동성이 큰 10개 주식은 5%씩 오르거나 떨어졌다. 투자자 행동을 연구하는 50달러짜리 저렴하고 쉽게 접근할 수 있는 정보로 주식 구입의 장단점을 조사하는 데 몇 시간을 보낸 사람들은 동료들과 함께 대부분의 인터넷 거래자가 거품 중에도 실제로 돈을 잃었고 체계적으로 잘못된 주식을 사고 팔았으며 거래할수록 성과가 나빠졌다는 것을 발견했다. 인터넷 거품과 같은 투기적 열풍은 우리 시스템의 최악의 측면을 드러낸다. 월가의 갈등하는 매도 사이드 분석가들이 터무니없이 높은 주가를 정당화하기 위해 높은 단기 예상 수익을 찾았을 때 많은 기업 관리자들이 기꺼이 그렇게 했다. 그리고 공격적인 수익 목표를 달성하기 어려운 경우, "창의적인 회계"를 사용하여 공개된 거리 추정치뿐만 아니라 "속삭이는 숫자"도 가능할 수 있다. 주식 시장의 일부인 New Economy에서 엔론이 에너지뿐만 아니라 광대역 통신, 전자 상거래 등 다양한 분야에서 혁신적인 사업 모델을 선보이며 성장하자, 월가의 분석가들은 앞다투어 엔론의 주식을 추천했다. 2001년 가을에 하락하기 시작한 후에도 Enron을 다루는 17명의 증권 분석가 중 16명이 주식에 "매수" 또는 "강력 매수" 등급을 매겼다. Fortune 잡지는 오래된 유틸리티 및 에너지 회사를 "Guy Lombardo의 소리에 맞춰 움직이는 늙은이들과 그들의 아내들"에 비유했다. Enron은 몸에 꼭 맞는 금색 라메 정장을 입고 "채광창을 뚫고 들어오는" 젊은 Elvis Presley에 비유되었다. Enron 경영진이 저지른 사기 중 하나는 회사의 진정한 재무 상태를 흐리게 하고 Enron의 수익을 과장하는 수많은 복잡한 파트너십을 구축한 것이다. "올해의 "지휘자"인 Enron의 회장 Ken Lay는 Cheruco, Raptor, Jedi와 같은 특수목적회사(SPV)를 활용한 복잡한 파트너십을 구축하여 엔론의 재무 상태를 왜곡하고 수익을 부풀리는 데 악용되었다. Force가 분명히 Enron에 있었기 때문이다. 파트너십은 Enron의 재무 제표에서 제외되었고, 이는 수익을 부풀리고 손실과 부채를 은폐하는 효과가 있었다. Arthur Andersen의 회계 회사는 장부가 Enron의 재무 상태를 "적절하게 진술"한다고 인증했다. 그리고 월가는 구축된 창의적인 파트너십에서 수익성 있는 수수료를 징수하게 되어 기뻤다. 사기는 Enron의 삶의 방식인 것처럼 보였다.
프롤로그
1.~8.
