“우울증도 번아웃도 아닙니다. ‘시들해진’ 겁니다”
현대인의 무기력과 공허를 해독할 시의적절한 진단


우리를 지치게 만드는 세상에서
다시 살아 움직이는 삶을 위한 안내서


우리는 어쩌다 이렇게 시들함에 빠졌나?
현대 정신건강 영역이 놓쳤던 것


‘시들함languishing’은 ‘자존감, 의욕, 의미감을 약화시키는 정신적 쇠약함 상태’로 정의된다. ‘시들함’은 우울증이나 번아웃과 동의어가 아니며, 무관심이 그 증상 중 하나이기 때문에 그저 지나가는 일상으로 치부하기 쉽다. 오랫동안 ‘시들함’과 ‘활력flourishing’을 연구해온 긍정심리학의 선구자이자 에모리대학교의 석좌교수 코리 키스Corey Keyes에 따르면 이 상태는 그리 만만히 볼 일이 아니다. ‘시들함’에 빠진 사람은 자기 삶을 통제할 수 없다고 느끼고, 미래에 무엇을 원하는지가 불확실하며, 결정에 직면하면 마비될 가능성이 크다. 시들함을 방치하면 일상 기능에 지장을 줄 뿐만 아니라 심각한 정신질환과 조기사망으로 이어지는 관문이 된다.


책의 전반부에서 키스는 ‘시들함’이 진정으로 무엇을 의미하는지, 그리고 그것이 다른 정신질환들과 어떻게 구별되는지를 20여 년에 걸친 탄탄한 연구 결과를 토대로 명쾌하게 설명한다. 자신이 오래전 창안한 두 가지 개념인 ‘시들함’과 ‘활력’을 하나의 정신건강 연속체로 보고, 활력 있는 삶을 정서적 웰빙(좋은 기분) 외에도 자기 자신(심리적 웰빙)과 타인(사회적 웰빙)이라는 세 가지 요소로 정의한다. 내가 지금 얼마나 시들함에 빠져 있는지(곧 정신건강이 쇠약한지), 그리고 현재 나의 긍정적 정신건강은 어떤 상태인지 간략히 자기진단도 해볼 수 있다.

정신건강 및 긍정적인 사회적 관계, 노화의 심리학을 연구하는 미국의 사회학자이자 긍정심리학의 선구자. 세계행복포럼 자문위원회 위원이자 긍정심리학 네트워크 회원이다. 사람의 정신건강 수준을 설명하는 활력flourishing과 시들함languishing이라는 용어를 처음 고안한 것으로 널리 알려져 있다. 현재 에모리대학교의 사회학 명예교수로 윈십 석좌연구교수직을 맡고 있다. 맥아더재단 산하 ‘성공적 노화에 관한 연구 네트워크’의 구성원이었으며, 미국 국립과학아카데미가 주도하는 ‘인간 건강수명의 미래’ 프로젝트와 정신질환 회복 측정을 위한 국가 통계 개선에 참여했다.

사회적 웰빙, 활력, 시들함(정신적 쇠약함), 정신건강과 정신질환의 이중 연속체 모델 등의 개념을 도입했으며, 키스의 연구는 정신건강의 긍정적 증진을 통해 정신질환을 예방하는 데 활용되고 있다. 미국대학보건협회의 도로신 기념 강연, 미네소타주립대학교의 노화에 관한 체슬리 강연, 맥마스터대학교의 임상 행동과학 분야의 아니타 스펜서 강연 등에서 명예 강연자로 선정되었다.

들어가며 / 텅 빈 채 그저 달리네
이름의 힘: 그 감정에 이름을 붙이다
당신도 사는 게 시들해졌는가?
이런 것은 시들함이 아니다
이제껏 틀린 질문을 해온 것은 아닐까
활력을 찾아야 할 13가지 이유
정신건강을 판가름하는 전인적 척도
이 시대의 새로운 송가


1부. 시들함에서 활력으로:
정신건강은 연속체다


1장. 시들함에 빠지면 어떻게 될까?
또 누가 시들함에 빠질까?
어린아이도 시들해질까?
청소년이라는 미개척지
대학에 간 청년들
시들함의 대가를 모아보면
새장을 나와 세상으로
일터에서 생기는 시들함
업무 스트레스에서 우리를 지켜주는 것
스트레스는 시들함의 전제조건일까?
노년에 찾아오는 시들함
시들함의 귀환


2장. 우리는 어쩌다가 이렇게 시들해졌을까
외로움은 시들함의 일부다
혼자라는 고통
단절감: 연결되지 않은 사회
관계를 맺으려면 기술이 필요하다
사회적 연결과 의미 있는 삶은 서로를 강화한다
차별의 대가와 활력
역경에 대응하기


3장. 행복에 속지 마라
행복은 우리를 구원할까?
문화적 각본 다시 쓰기
유다이모니아: 제 기능을 하는 좋은 정신건강 상태
인간이 지닌 탁월성의 여섯 영역


4장. 우리는 1차원 인간이 아니다
우리는 시들함에 빠질 수밖에 없는 운명인가?
인간에게는 성장의 잠재력이 있다
마음의 의료화: 정신치료가 걸어온 길
이제 정신건강의 새로운 지도가 필요하다
활력 있는 사람의 하루는 어떨까
활력을 찾아가는 일은 삶의 베이스캠프가 된다
내면의 길에 담긴 이치


2부. 인생의 기둥이 되는
다섯 가지 활력 비타민


5장. 배움: 자기성장 이야기 만들기
자기라는 체계
우리는 계속 배움을 선택할 수 있다
용기의 모습
가르치기를 배우고 배우기를 가르치다
유일한 변화는 스스로 변화하는 것
비교와 존경은 다르게 작동한다
자기변화는 어떻게 일어나는가
스트레스 요인과 인생의 시련들
성공으로 가는 험난한 여정
인식이 가장 중요하다
역경 이후의 성장


6장. 관계: 따스하고 신뢰하는 유대 맺기
친구와 우정은 다르다
소속감은 인간적 존엄의 전제다
소속되고 싶다는 갈망
연결을 통해 소외감 이겨내기
소속 허가를 기다리며
우리 모두가 동등하다는 메시지
내가 누군가에게 중요하다는 ‘대인존재감’
내 사랑의 전당
산후시들함: 새내기 엄마의 고군분투
나와 다른 사람을 찾아서
정서적 지원: 양보다 질
불신 가득한 세상에서 우정을 회복하기


7장. 영성: 피할 수 없는 인생의 굴곡
받아들이기
바꿀 수 없는 것을 받아들이는 평온함
나 자신을 받아들이는 것부터 시작하자
고요한 내면의 힘
마음을 유연하게 하는 마음챙김 연습
내 안의 신에게 한 발짝 가까이
언어는 곧 영혼과 영성이다
믿음이 시들 때 벌어지는 일
내 안에 무엇이 머물지 선택할 수 있다
나에게 맞는 영성 찾기
혼란스러운 마음 가라앉히기
꾸준한 수련: 마법의 알약은 없다
더 큰 존재와 연결되기
지금 당장 시작하자
우리 눈앞에 있는 길


8장. 목적: 타인과 세상에 의미 있게
기여하는 삶
아주 기본적인 질문
목적은 지극히 개인적이다
목적을 갖는 것과 목적에 따라 사는 것
카리 이야기: 불확실성을 넘어 확신으로
목적을 찾기엔 너무 늦었을까?
목적 찾기에 너무 이른 때란 없다
부적응적 완벽주의: 활력을 희생하여 얻은 성공
목적으로 향하는 여정
일에서 당신의 의미와 목적을 찾지 못할 수도 있다
직장에서는 왜 목적을 찾기 어려울까?
목적은 찾기도 하지만 잃을 수도 있다
내 주변에서, 작게 시작하기
주면 얻는다
자연에 자신만을 위해 사는 존재는 없다


9장. 놀이: 일상을 벗어난 시간
놀이란 무엇인가?
꼭 놀이를 해야 하나?
즐거움을 앗아가는 세상에 놀이로 저항하기
어린 시절의 놀이와 회복탄력성
우리는 왜 놀이를 그만두는가?
우리는 노는 법을 너무 빨리 잊어간다
배우지 않은 것을 기억해내는 법
수동적 여가의 부상
여가 소비
놀이와 일, 즐거움과 책임은 공존해야 한다


나가며 / 활력 넘치는 사람들의 공동체
주석