이 책 『청동에 새길 이름 이승만』은 그의 일대기를 다루면서 특기할 역사적 사실을 일목요연하게 해설 · 해석하고 있다. 스승 서재필과의 관계, 만인공동회를 이끌면서 집회를 주도하는 운동가로서의 이승만, ‘고종 폐위 음모’에 가담한 죄로 6년의 옥고를 치루고 출옥하자마자 곧장 고종의 밀서를 품고 시어도어 루스벨트 미국 대통령을 만나러 가야 하는 젊은 날의 이승만으로부터 해외에서 간난의 고생의 겪으면서 독립운동에 매진하는 모습, 이어 대한민국을 건국하는 만년의 활동을 기술하고 있다.

1946년 충남 아산에서 출생했다. 서울대학교 상과대학을 졸업하고, 최전방에서 포병부대 관측장교로 복무했다. 전역 후 16년 동안 직장생활을 하다가 소설가의 길로 들어섰다. 1987년 『비명(碑銘)을 찾아서』로 문단과 독자 대중의 폭발적인 관심을 받으면서 주요 작가가 된다. 『역사 속의 나그네』(전 6권, 2015), 『높은 땅 낮은 이야기』(1988), 『캠프 세네카의 기지촌』(1994) 등 소설 수십 권을 출간하였는데, 그의 문학은 이전의 우리 문학에는 존재하지 않았던 대체역사소설, SF 등 상상력의 영역을 크게 확대한 작품들이었다.

한편 한국 사회의 갈등은 그를 소설만 쓰도록 내버려 두지 않았다. 그는 사회·정치 평론을 쓰기 시작한다. 자유주의 사상을 바탕으로 진화생물학, 천체물리학 등을 수용한 도저한 그의 평론과 에세이는 한국 사회의 금기에 도전하는가 하면 지식의 미개지를 탐험하기도 했다. 『현실과 지향』(1990), 『진단과 처방』(1994), 『자유주의의 시련』(2009), 『쓸모없는 지식을 찾아서』(1996) 등 평론집 수십 권을 출간하면서 그는 자신도 모르는 사이에 한국의 대표적인 보수 논객으로 자리 잡는다. 또한 시집을 상자(上梓)하면서 소설가, 평론가에 이어 시까지 글쓰기를 두루 섭렵하는 대작가의 반열에 오른다.

2014년 간암 판정을 받고, 그를 오랫동안 짓눌러 오던 대한민국 건국의 아버지 이승만 전기소설 집필을 시작한다. 9.19 남북군사합의에 대해 여적죄, 그리고 김정은 반인도 범죄자 고발을 주도했다.

1987년 장편소설 '비명(碑銘)을 찾아서'를 발표하며 문단에 데뷔한 작가 복거일은 책이 좋아 읽다보니 어느새 소설가가 되어 있었다고 말한다. 젊은 날, 넉넉한 보수를 주던 은행을 그만둔 이유도 오롯이 책 읽는 시간을 더 늘리고 싶어서였다고 한다.

소설가이자 비평가로 활발하게 활동하고 있으며‘대체 역사 소설’이라는 장르를 만들기도 한 작가이다. 작가는 문학 창작 활동뿐만이 아니라 우리 시대의 짚어야 할 문제들에 주목하여 ‘우리 시대의 논객’으로 불리면서 사회평론가로도 활동해 왔으며 그의 여러 저서를 통하여 독자들로 하여금 사회 문제에 대해 고민하고 성찰할 수 있는 계기를 마련해하기도 했다.

복거일은 안중근 의사의 이토 히로부미 암살이 실패했다는 가정에서 출발하여 1980년대 식민지 서울을 살아가는 반도인의 1년을 쫓은 작품인 『비명을 찾아서』로 1987년 데뷔하였다. 이 소설은 2002년 영화 『2009 로스트 메모리즈』로 만들어지기도 했다. 또한 그는 SF 장편소설 『목성잠언집』으로 정권을 신랄하게 비판하여 다시 관심을 모은 바 있다. 대학에서 경제학을 전공하여 전통 경제이론에 정통 하면서도 자유주의와 자본주의의 전파에 앞장 서는 보수내 지식인으로 활동해 왔다. 1998년 한국어 대신 영어를 모국어로 사용하자는 '영어 공용화' 제안으로 논란이 대상이 되었고 원화 대신 달러를 통화로 채택하자는 견해를 제시하면서 탈민족주의를 주장하기도 했다.

그의 작품으로는 시집『오장원(五丈原)의 가을』,『나이 들어가는 아내를 위한 자장가』, 장편소설 『높은 땅 낮은 이야기』,『역사 속의 나그네』,『파란 달 아래』,『캠프 세네카의 기지촌』,『목성잠언집(木星箴言集)』,『그라운드 제로』, 『한가로운 걱정들을 직업적으로 하는 사내의 하루』,문학평론집『세계환상소설 사전』, 사회평론집『현실과 지향』,『진단과 처방』,『소수를 위한 변명』,『국제어 시대의 민족어』,『동화를 위한 계산』,『2002 자유주의 정당의 정책』, 『자유주의의 시련』, 과학평론집『쓸모 없는 지식을 찾아서』, 산문집『아무것도 바라지 않은 죽음 앞에서』,『현명하게 세속적인 삶』등이 있으며, 최근작으로 『서정적 풍경, 보나르 풍의 그림에 담긴』,『역사가 말하게 하라』가 있다.

서언

제1장 필생의 임무

선구자 서재필
만민공동회
시적 정의

제2장 대한민국 임시정부의 외교

상해임시정부의 응집력
제네바 국제연맹 총회
우연히 오스트리아에서 태어난 한국 여인

제3장 얄타 비밀협약 폭로

상해임시정부의 실상
에밀 고브로와의 협력
얄타 비밀 협약의 실상
숙적의 대결: 이승만과 앨저 히스

제4장 한반도 문제의 국제연합 회부

정읍 발언
국제연합 이관 제안
하지와 이승만

제5장 제헌 의회 선거

러시아의 남한 총선거 방해
성공적 총선거
광신자들

제6장 헌법 제정

국회의장 이승만
대통령제에 대한 역사적 평가
북한의 ‘지하 선거’ 공작

제7장 건국 과정의 완결

대통령 이승만
실질적 건국 과정
귀속 재산의 처분

제8장 6.25전쟁의 초기 대응

이 대통령의 응급조치
이 대통령이 하지 않은 일들
이 대통령의 행적에 대한 오해

제9장 38선 돌파

매카시의 활약
38선 돌파 명령
프란체스카 여사의 『난중일기』에서

제10장 이승만의 비원悲願, 강한 국군

국군의 빈약한 전력
6사단의 전적
용문산 전투
국군의 성공적 증강

제11장 휴전 반대

미국의 반응
미국 대사관의 음모
대의大義와 소절小節

제12장 반공포로 석방

휴전 회담의 진전
거제도 포로수용소
반공포로 석방
국군 포로의 귀환

제13장 한미상호방위조약 체결

휴전 반대에 대한 미국의 대응
반공포로 석방에 대한 미국의 반응
상호방위조약 협상
매카시의 공헌

제14장 경제 개발

시장경제의 추구
경제개발 계획 수립
인하공대 설립

제15장 이승만의 허물

제2차 개헌
연임제한 조항의 우회
3.15 정·부통령 선거 부정
하와이에서의 말년

제16장 이승만의 후계자

잠재적 후계자들
후계자로서의 박정희
고귀한 선택

제17장 이승만의 삶이 들려주는 이야기들

우리가 역사를 공부하는 이유
전체주의의 위협
이승만의 삶에서 배우는 교훈들

독자들께 드리는 말씀
부록1 프란체스카 도너 리
부록2 얄타 협정의 비밀 협약
부록3 조지프 매카시의 업적