이 책은 전 세계에서 쓰이는 단위 108개의 역사와 사용 방법 등을 해설하는 본격 단위 사전이다. 각 분야에서 쓰이는 모든 단위들에 대해, 그 정의 기준, 유래, 측정 대상 등을 매우 명쾌하게 해설하였으며, 한 눈에 파악할 수 있는 각종 다양한 그림과 표를 동원하여 독자의 이해를 돕고 있다. 단위를 크게 길이, 면적·부피, 질량, 시간·속도, 온도·힘·에너지, 전기·자기·빛·소리 등 총 6장으로 나누어 설명하고 있다. 그야말로 현재 통용되는 모든 단어들을 망라하였으며, 평소에 단위에 대해 궁금증을 가졌던 독자라면 이 책 한 권으로 모든 의문이 해소될 것이다. 또한 단위에 대한 지식과 더불어, 단위 하나하나를 만들기 위해 얼마나 지대한 노력을 해왔던 것인지 느낄 수 있을 것이다. 단위는 인류의 지혜가 응축되어 있다고 볼 수 있으며, 그 살아 있는 역사가 이 책에 고스란히 담겨 있다.
1962년 오사카에서 태어나 나라교육대학교 대학원을 졸업하고, 중학교에서 아이들을 가르치고 있다. 그는 학생들이 과학에 흥미를 느끼게 하려고, 역사 시간인지 만담 시간인지 헷갈릴 정도로 수업 시간에 과학 뒷얘기를 마구 쏟아낸다. 이런 그에게 학생들이 붙여준 별명은 ‘만담가’다. 그가 ‘단위’에 천착하는 것도 같은 맥락에서다. 단위는 인류의 지혜와 과학이 응축된 결정체다. 우리 생활 깊숙이 스며든 단위라는 친근한 소재를 하나씩 되짚다 보면, 과학의 뼈대가 절로 튼튼해진다. 또한, 단위에는 이 시대를 살아가는 사람이라면 누구나 알고 있어야 할 교양으로서의 과학 지식과 흥미로운 이야기가 가득 담겨 있다. 지은 책으로 《이과가 더 재미있어지는 과학 이야기 Q&A 100》 《맨얼굴의 과학자》 《우리 주위의 100가지 불가사의》 《이해하기 쉬운 단위 사전》 《단위 171개의 신지식》 등이 있다.
[머리말] 단위의 이야기를 해보자!제1장 길이 등 미터 국제단위계의 「길이」의 기본단위 큐빗 세계에서 가장 오래된 단위? 스타디온 걸어간 거리를 단위로 삼다 척 엄지와 검지를 벌린 거리간, 리 지역에 따라 차이가 있던 단위 야드 영국이 야드를 포기했다? 피트 발 길이에서 유래한 단위 인치 TV나 타이어에 사용되고 있습니다!마일 유래는 1000파수스 히로, 몬 양손을 펼친 길이, 발의 길이 옹스트롬 작은 길이를 나타내는 단위 광년 빛이 1년 동안 가는 거리 파섹 광년보다도 긴 거리의 단위 데시텍스 앞으로 주류가 될(?) 실의 굵기를 나타내는 단위 포인트 활자의 크기를 나타내는 단위 참고 단위를 쓸 때의 주의사항 조수사 1 무엇을 세고 있는가? 제2장 면적·부피 등 제곱미터 조립해서 만들어진 면적의 단위 평 약 다다미 2장분의 면적 세제곱미터 1m × 1m × 1m의 정육면체 리터 우리 주변에 있지만 국제단위계는 아니다되 한 됫병이라는 말로 익숙한 부피의 단위 홉, 작 주방에서 자주 보이는 단위 말, 섬 우리 주변에서 사라져가고 있는 단위갤런 사용하고 있는지도 모르는 부피의 단위 배럴 석유의 거래에 쓰이는 용량의 단위 도, 분, 초 각의 크기를 나타내는 60진법의 단위 라디안 각의 크기를 나타내는 또 하나의 방법 참고 단위로 쓰이는 도쿄돔 참고 접두사 조수사 2 저것도 이것도 「사오(棹 : 짝)」? 제3장 질량 등 킬로그램 기본단위인데도 「킬로」가 붙는다 관 1문전 1000닢의 질량근 식빵을 살 때 만나는 단위 파운드 체중을 파운드로 표시해 보자! 온스 질량에도 부피에도 사용 가능한 단위 캐럿 보석에 쓰이는 질량의 단위 굳기 긁었을 때 상처가 나는지 어떤지? 참고 명수법 조수사 3 토끼를 세는 법 제4장 시간·속도 등 초 국제단위계의 시간의 기본단위 일 1일은 지구와 태양의 위치관계로 결정되었다 월 「단위」로 불리지는 않지만 중요한 기간 년 지구의 공전과 달력의 관계는? 절기 1년을 24로 나누어 계절을 느낀다미터 매 초 거리와 시간, 무엇을 무엇으로 나누는가?해리 항공회사의 「마일」은 이것 마하 수 소리의 빠르기와 비교해 본다rpm 레코드를 들을 때 필요한 단위 헤르츠 1초간 몇 회 반복되는가? 가속도 속도의 변화율을 나타내는 단위 카인, 갈 지진에 관련된 두 개의 단위 조수사 4 홈런수를 세는 법 제5장 온도·힘·에너지 등 온도 온도를 나타내는 것은 「섭씨」만이 아니다 뉴턴 특별한 이름이 붙은 힘의 단위 파스칼 바에서 변한 압력의 단위mmHg 혈압측정 때 신세를 졌습니다! 줄 국제단위계에서 에너지와 일의 단위 와트, 마력 일률의 단위 진도 지진의 강약의 정도를 나타내는 척도 매그니튜드 지진의 에너지 규모를 나타낸다 조수사 5 책을 세는 법 제6장 전기·자기·빛·소리 등 암페어 전기에 관한 SI기본단위 볼트 전류를 흐르게 하는 힘 테슬라 자석의 강도를 나타내는 단위pH 산성인지 중성인지 염기성인지? 퍼센트, ppm 비율을 나타내는 단위 칸델라 밝기를 나타내는 SI기본단위 등급 별의 밝기를 나타내는 단위 디옵터 안경렌즈의 굴절율을 나타낸다베크렐 방사능의 단위 시버트 인체가 받는 방사선량의 단위 데시벨 대수를 사용하여 표시하는 단위 비트, 바이트 정보량의 단위 다스 한 묶음으로 세는 발상 몰 국제단위계 7번째 기본단위용어집 [맺음말] 변화하는 SI기본단위
