아일랜드의 수도 더블린에 대한 사실주의적 연구서로서, 더블린의 삶의 모습을 사실적으로 재현하여 숨겨진 진리를 효과적으로 드러낸 뛰어난 작품으로 평가받는 『더블린 사람들』에 수록된 단편이다. 더없이 깔끔하고 반듯하고 조용하게 사는 독신 남자, 화초를 품어주는 흙처럼 따뜻한 여자, 도덕적으로 완벽한 삶을 추구했지만 결국 인간의 존재 앞에서 아무것도 아님을 깨닫고 나서야 알게 되는 깊은 고독, 치유될 수 없는 영혼의 고독을 집요하게 그리고 있다.