이 책은 연재를 끝내고 한숨 돌리게 되면서, 당시의 연재 기사에 새로운 항목이나 현재의 생각을 덧붙여 새로 완성한 것이 이 책이다. 1장에서 '조리'라는 인류만의 독자적 생활 행위를 다시 한 번 검토하고, 2장부터는 연재 기사를 바탕으로 조리 작업에 대한 이론을 구체적으로 서술했다