20세기 영국 최고의 작가로 평가되는 아놀드 베넷의 세계적인 자기계발서 《인생을 최고로 사는 지혜》는 타고난 기질과 야망, 자녀교육, 인간관계, 사랑과 결혼 등의 삶의 전반적인 방면에 대해 100년이 넘는 시간 동안 지침이 되어주고 있으며, 모두가 한 번뿐인 인생을 어떻게 살아야 할지에 대한 매뉴얼을 제공해준다.

이 책에는 100년의 세월이 지나도 변함없는, 최고의 삶을 살기 위한 10가지 방법론이 제시되어있다. 현명한 삶을 살기 위해 가져야 하는 마음가짐과 걱정하는 습관을 버리기 위해서 해야 할 일, 무엇보다도 인생에서의 진정한 ‘성공’을 위한 방법을 구체적이고 누구나 알기 쉽게 알려준다.

이 책을 읽으면 어린 시절에 가지고 태어났던 기질과 야망을 복기하며 인간관계를 어떻게 구성해왔는지, 또 사랑은 어떻게 시작했으며 연애와 결혼의 문제는 어떻게 실천했는지를 떠올리게 될 것이다. 그렇게 이 책과 함께 차근차근 나이 들어간다면, 앞으로 인생을 어떻게 살아야 할지 스스로 감을 잡을 수 있을 것이다. 그렇기에 이 책은 시대를 초월하여 인생을 보는 눈을 키우는 최고의 명저라 할 수 있다.

1867년 잉글랜드 스태퍼드셔 주에서 태어나 런던대학 졸업 후 소설가로서 영국 소설과 유럽 사실주의 문학의 주류를 잇는 중요한 가교 역할을 했다. 또한 수준 높은 평론으로도 유명했으며 일상에 필요한 생활 철학이나 시간 활용 및 자기 관리에 대한 다양한 저서를 집필, 대중에게 큰 영향을 끼친 사상가로 활동했다. 프랑스로 건너가 10여 년간 머물면서 자연주의의 영향을 받고, 평범한 현실을 담담히 사실적으로 묘사하는 방법을 익혔다. 프랑스 체류 중에 쓴 『늙은 아내들의 이야기』(1908)는 고향을 배경으로 성격이 다른 자매가 겪는 운명을 적확한 필치로 묘사해낸 걸작이다. 수전노 내외의 심리를 그린 『라이시먼 계단』(1923) 외에 『이정표』(1912)를 비롯하여 다양한 평론, 잡론 등을 집필했다.