〈무섭밤〉 시리즈 중 가장 무섭고 흥미로운 이야기!
주변에 넘쳐나는 위험한 화학물질, 끔찍한 공해병,
기술혁신으로 인한 자원 고갈, 핵전쟁과 환경 문제까지

인류가 이룩한 물질적, 기술적, 사회 구조적인 발전이 우리를 위협하는 시대다. 《무섭지만 재밌어서 밤새 읽는 원소 이야기》는 세계 곳곳에서 벌어졌던 원소에 관한 놀랍고 공포스럽고 흥미로운 이야기들을 통해 그 사실을 여지없이 보여주고 탐구한다. 독성과 치사성이 있는 원소, 폭발성이 있는 원소는 물론이고 원소에 얽힌 대표적인 공해 문제, 원소 자원을 둘러싼 전 지구적 위기, 핵전쟁과 환경파괴로 멸망을 향해가는 지구, 그와 관련해 핵분열과 핵융합의 원리, 헬륨 대란과 희소 금속(레어 메탈)을 둘러싼 문제 등 사용 방법에 따라 독이 되거나 여러 사고를 일으키는 이른바 ‘무서운 원소’들의 이야기다.
이 책에서도 〈재밌밤 시리즈〉의 가장 큰 장점인 스토리가 빛난다. 과거와 현재의 사건·사고 이야기들은 과학에 대한 흥미를 이끌어내고, 복잡한 주제를 알기 쉽게 설명하며, 다양한 원소들이 우리 삶과 환경에 어떻게 영향을 미치고 있는지를 보여준다. 원소의 세계를 흥미롭게 탐험하면서 원소들의 다양한 역할과 그 중요성을 이해하고, 화학과 환경 문제에 대해 더 깊이 이해할 뿐만 아니라 원소의 위험성과 가능성에 대해 새로운 시각을 갖게 될 것이다.

1949년생으로, 지바대학교 교육학부에서 과학교육(물리화학)을 전공했고, 도쿄가쿠게이대학교 대학원에서 교육학 연구과 과학교육전공(물리화학 강좌) 과정을 수료했다. 호세이대학교 생명과학부 환경응용화학과 교수를 역임했으며 현재는 도쿄대학교 비상근 강사이자 중학교 과학 교과서 『새로운 과학』의 편집위원, 과학을 좋아하는 사람들을 위한 잡지 『이과 탐험(RikaTan)』의 편집장이다. 전문 분야는 과학교육과 과학커뮤니케이션으로, 과학의 재미를 알리는 책을 집필하고 강연하면서 하루하루를 보내고 있다. 주요 저서에는 『머릿속에 쏙쏙! 물리 노트』, 『머릿속에 쏙쏙! 미생물 노트』, 『재밌어서 밤새 읽는 화학 이야기』, 『재밌어서 밤새 읽는 물리 이야기』, 『재밌어서 밤새 읽는 지구과학 이야기』, 『과알못도 빠져드는 3시간 과학』, 『과알못도 빠져드는 3시간 생물』, 『5분 뚝딱 물리학 수업』 등이 있다.

머리말

1장 주변에 넘쳐나는 위험한 화학물질 사고
H 수소
수소를 공포의 대명사로 만든 힌덴부르크호 화재 사건
He 헬륨
안전한 줄만 알았던 헬륨 가스 사고와 헬륨 대란
C 탄소
무색무취 소리 없는 암살자 일산화 탄소 중독의 공포

2장 원소의 위험과 발전이 공존하는 시대
B 붕소
과학실험용 유리 기구가 열에 강한 이유는?
F 플루오린
플루오린 순교자를 탄생시킨 화학자 킬러
Ca 칼슘 Mg 마그네슘 Al 알루미늄
카메라 조명의 발전사와 함께한 칼슘·마그네슘·알루미늄
P 인
맹독성 황린에서 도깨비불을 만드는 뼛속의 인까지

3장 여전히 책임져야 할 비소 분유 사건과 4대 공해병
As 비소
수많은 영유아에게 일어난 비소 중독, 모리나가 비소 분유 사건
S 황
지독한 냄새의 유독 기체 황 화합물 아황산 가스와 황화 수소
Cd 카드뮴
비통의 대명사 ‘이타이, 이타이!’에서 이름 붙여진 공해병
Hg 수은
미나마타병의 원인물질 메틸수은이 참치에 다량 함유되어 있다고?

4장 과학자들을 매료시킨 악마의 물질
Au 금
근대과학의 선구자 뉴턴은 연금술사였다?
Tl 탈륨
세상을 떠들썩하게 한 탈륨 범죄, ‘그레이엄 영 사건’
Ra 라듐
위험성을 모른 채 라듐 공포에 노출된 ‘라듐 걸스’
Am 아메리슘 Th 토륨
방사성 원소에 사로잡힌 데이비드 한의 비참한 최후

5장 지구 종말의 시작, 과연 지구의 미래는?
N 질소
지구 환경 문제의 주범 ‘질소 오염’이란?
Ir 이리듐
고농도의 이리듐 검출로 증명된 지구의 운석 충돌설
U 우라늄 Pu 플루토늄
핵전쟁과 환경파괴로 멸망을 향해 가는 지구
희소 금속
최첨단 기기에 필요한 ‘산업 비타민’ 희소 금속의 위기

맺음말
참고문헌
감사의 글