『도대체 여자 일이 무엇이관데?』는 신사임당과 허난설헌, 황진이처럼 모두가 다 아는 여성들은 물론, 조선 시대 여성 유학자 윤지당과 정일당, 임진왜란에 일본군의 첩이 되어 나라를 구했던 기생 계월향까지 잘 알려지지 않았던 조선 여성의 삶과 이야기를 책 한 권에 담았다. 역사를 전공한 글쓴이 신혜경은 평범한 사람들이 살아가는 모습에 관심을 기울이며, 특히 조선 시대 여성 인물에 주목해 예법과 규율을 요구받았던 조선 여성의 삶을 되짚어 보았다. 역사에 이름을 남긴 여성에게도, 이름 없는 여성에게도 요구되었던, ‘여자 일’이란 과연 무엇일까?

들어가며
역사와 나

1부 여자 일에 질문을 던진 여성들

숨어 살아야 했던 사람, 옥호 부인
현모양처 말고 뛰어난 예술가, 신사임당
혼인으로 피우지 못한 글재주, 허난설헌
조선 시대 뛰어난 예술인, 기생 황진이와 석개
죽은 자는 말이 없다, 평양 기생 계월향
서로 애정하며 나눈 글, 미암 유희춘과 시인 송덕봉
용감하게 지켜 낸 삶의 기록, 남평 조씨
잘 벌어서 잘 쓴 제주 여성, 김만덕
조선 시대 여행가, 김금원
마음껏 책 읽고 공부한 조선 여성, 이빙허각
조선 시대 여성 유학자들, 윤지당과 정일당
조선 시대 이혼소송, 유정기와 아내 신태영
묘지명에 남겨진 짧은 삶, 김운
아내의 죽음을 애도하며 쓴 글, 묘지명과 제문

2부 옛글로 알아보는 여성의 삶

여자로 역사에 이름을 남기는 방법, 효녀
효도는 청이가 하고 복은 아비가 받고 『심청전』
조선 시대에 여자만 얻을 수 있는 명예, 열녀 『춘향전』
열녀의 죽음, 절개일까 저항일까 〈향랑전〉
가엾은 기생 팔자 『용재총화』 『어우야담』
조선 시대 성폭력 사건 〈재상가 서녀 진복의 일생〉
김은애 살인 사건, 진짜 살인자는 누구? 〈은애전〉
이씨 부인의 극한 생존 시집살이 〈복선화음가〉
비틀어 보는 영웅 소설 『박씨부인전』
진정한 영웅 다모 김조이 〈다모전〉
하늘을 날던 여자들 『용재총화』 『삽교만록』
거침없고 대범한 귀신 『아랑전설』 『장화홍련전』
되풀이되는 평강공주들 『청구야담』

참고 문헌