1973년 제시 버나드가 처음 제시한 여성 중심적 연구방법론은 당시 남성 중심의 학계에 큰 파장을 일으켰다. 그녀는 2000여 명의 여성들과의 심층 인터뷰를 통해 가정과 직장에서 발생하는 차별의 실체를 밝혀냈으며, 여성의 경험을 학문적 연구의 중심에 두는 혁신적인 접근 방식을 개척했다. 특히 서비스직 여성 노동자들의 감정노동 개념을 최초로 정립하고, 교육현장의 성차별적 관행을 체계적으로 분석하는 등 그동안 간과되었던 여성의 현실을 학문적으로 조명했다.

버나드는 여성 연구자들과의 연대를 통해 학계의 남성중심주의에 저항했으며, 성별 분리 통계라는 새로운 방법론을 개발해 임금격차와 승진차별의 실체를 데이터로 입증했다. 1968년 연구소 내 여성차별 실태 보고서 발표를 시작으로, 1985년에는 페미니스트 연구 윤리 가이드라인을 제시했고, 1990년대에는 차세대 여성 학자 양성을 위한 멘토링 프로그램을 운영했다. 그녀의 연구는 단순한 학술적 성과를 넘어 실질적인 제도 개선으로 이어졌다.

이 책은 버나드의 50년에 걸친 연구 여정을 21개의 장으로 나누어 상세히 다룬다. 여성의 일상적 경험을 학문의 영역으로 끌어올린 그녀의 방법론, 교실과 직장에서 발견한 구조적 차별의 증거들, 그리고 이를 해결하기 위한 구체적 제안들을 독자들이 쉽게 이해할 수 있도록 풀어냈다. 특히 현장의 생생한 사례들과 통계 자료를 통해 성차별의 현실을 객관적으로 보여주며, 이를 극복하기 위한 실천적 지침을 제시한다.

1. 여성의 관점으로 세상을 보다
2. 침묵을 깨는 질적 연구의 혁신
3. 가부장제의 보이지 않는 그림자
4. 여성 학자들의 연대와 저항
5. 데이터로 밝히는 성차별의 진실
6. 학술계의 유리천장을 깨다
7. 여성의 목소리를 기록하는 방법
8. 감정노동의 사회학적 발견
9. 연구실의 성차별을 고발하다
10. 교실 속 숨겨진 차별의 실체
11. 일상의 언어가 만드는 성차별
12. 여성의 경험이 만드는 새로운 지식
13. 연구 윤리의 새로운 지평
14. 권력관계를 해부하다
15. 객관성의 신화를 넘어서
16. 성인지 통계의 새로운 지평
17. 여성 연구자의 위치성과 강점
18. 페미니스트 방법론의 확산
19. 연구 현장의 성평등을 위하여
20. 차세대 여성학자 양성의 비전
21. 페미니스트 연구의 새로운 도전