이보다 아플 수 없는 “반려동물과의 이별”이별 후의 사랑과 애도, 치유와 성장이 담긴 책!반려동물과 함께하는 삶이 지극히 자연스러운 시대이지만, 반려동물은 인간보다 수명이 짧기에 모든 사람이 사랑하는 자신의 반려동물과 이별하고 애도하고 치유하는 시간을 가질 수밖에 없다. 《처음처럼 지금도 우린 함께 있어》는 한마디로 반려동물을 떠나보낸 모두를 위한 애도 에세이다. 저자는 2006년 2월에 태어난 시츄, ‘꼬마’의 엄마다. 이마에 불꽃무늬가 있고, 반듯한 얼굴과 큰 귀가 특징이었던 꼬마는 2023년 8월, 폐수종으로 응급실에 실려갔고, 2023년 10월 2일에 엄마와 이별하게 되는데, 그 순간 저자의 마음에 사랑이라는 별로 새로 탄생한 꼬마와의 이야기를 편지 형식으로 기록한 것이 이 책의 내용이다. 자신이 사랑했던 반려견 꼬마가 더 이상 옆에 없다는 게 실감 나지 않고 꼬마가 너무 많이 보고 싶어 눈물짓던 꼬마 엄마는 자신의 마음을 꼬마에게 편지로 전하는 형식을 통해 애도의 시간을 보내고 스스로의 성장을 다짐하는데, 이와 같은 저자의 시도는 마찬가지의 슬픔을 겪는 독자들에게 충분한 위로가 되고 가슴을 울리는 교사의 역할을 할 것이다. 반려동물을 떠나보낸 모두에게 자신만의 애도를 고민하게 하고, 그로 인해 성장하는 삶을 견인하는 이 책은 분명 지금 이 순간 ‘상실의 시간’을 보내는 모든 이에게 깊은 영감을 선사할 것이다.
꼬마 엄마. 17년 전 작은 강아지 꼬마를 처음 만났습니다. 처음엔 하나하나 배우며 돌봐야 했지만, 시간이 흐르면서 꼬마의 눈만 봐도 마음을 알아차릴 수 있게 되었습니다. 미국에서 다문화연구와 영어 교육을 공부했습니다. 그곳에서 사람, 사랑, 가족에 대한 새로운 시각을 배웠고, 그 경험을 통해 꼬마를 이해하는 마음이 더욱 커졌습니다. 지금은 꼬마 동생과 일상을 보내고 있습니다. 발레와 펜싱을 하며 아티스트로서의 삶을 추구하고, 동시에 영어를 가르치고 있습니다. 개인적인 삶과 창작 활동을 통해 독자들과 꾸준히 소통할 계획입니다.
프롤로그 * 0051장 처음, 그리고 지금도 우린 함께 있어존재는 사랑이다 * 014사랑으로 와서 사랑으로 만났지 * 018그때도, 지금도 * 023사랑은 변하기보다는 커진다 * 027우린 잠시 이곳으로 소풍을 온 거예요 * 031별나라로 떠날 준비를 했구나 * 035왼쪽 가슴이 너무 시리다 * 040더 또렷해지는 기억 * 044마음의 눈으로 보면 눈부신 순간들 * 048다시보기, 또 다시보기 * 052너의 첫사랑, 몽이 누나 * 0562장 그 모든 시간이 사랑이었다버틴 것도 사랑이다 * 062무화과는 그 자체가 꽃이다 * 066꿈이 진짜면 좋겠어 * 070너를 담은 노래들 * 074오늘도 함께 있는 너 * 078꼬마가 이빨치료를 하다니 * 082달콤함은 음식 맛이 아니야 * 087하늘, 구름, 홍시, 바람 모든 게 너야 * 091우리 꼬마는 물놀이를 좋아해 * 0953장 나의 강아지, 꼬마에게 나는 엄마다미안해, 그건 네 스타일의 옷이 아니었을지도 몰라 * 102무지개다리는 우리를 연결해주지 * 107헤어짐을 바라보는 시선 * 111작은 일상 속에 너는 그대로 남아 있어 * 115마음이라는 집에서 만나요 * 119너에게 해주고 싶은 게 이렇게 많은데 * 123눈이 오면 만끽을 해야 한다 * 127피크닉 * 131커피 한 잔에도 고스란히 네가 담겨 있어 * 135매일 아침, 새롭게 태어나는 거야 * 139우린 그렇게 매일 이야기를 하지 * 143피아노 소리 * 147너와 주고받은 말들 * 151산책길 * 155네 마음이 담긴 색깔, 터코이즈 * 159사랑에는 시간과 공간이 아무 상관 없어요 * 163꼬마 동생, 토끼가 아파요 * 167사랑은 영원에 닿는다 * 171우리 동네 친구들에게 안부를 전해요 * 175토닥토닥 위로가 필요한 날 * 179사랑이라는 날개 * 184사랑은 판단 없이 서로를 알아가는 거예요 * 1884장 사랑도 배우는 거라서매일 너를 기억할게 * 194꼬마의 이마는 뽀뽀 자리야 * 198너와 나를 설레게 했던 눈이 왔어 * 202하얀색은 가장 높은 온도의 색이다 * 206정말이지, 모든 게 그대로 좋았어요 * 210사랑은 모든 두려움을 녹여버려요 * 215우리 모두가 특별한 존재임을 기억해요 * 219가볍게 하는 수다들 * 223마음에 있는 건 영원해요 * 227시간을 통해 선명해지는 사랑 * 231사랑해요. 고맙고 또 고마워요 * 235마지막 편지 * 239에필로그 1 * 242에필로그 2 * 245
