인간의 마음은 어떻게 작동하는 걸까요? 우리가 매일 하는 선택들, 타인과의 상호작용, 그리고 사회 속에서의 행동 패턴은 어디에서 비롯된 것일까요? 이 책은 진화심리학의 선구자인 레다 코스미데스의 '진화적 사회계약 이론'을 통해 이러한 질문들에 대한 답을 찾아갑니다. 우리의 조상들이 수백만 년 동안 직면했던 생존과 번식의 도전들이 어떻게 현대인의 심리를 형성했는지, 그리고 그것이 오늘날의 사회 현상에 어떤 영향을 미치는지를 흥미진진한 사례들과 함께 탐구합니다.

이 책은 진화적 사회계약 이론의 핵심 개념들을 쉽고 재미있게 설명합니다. 예를 들어, 우리가 낯선 사람의 얼굴을 보고 순간적으로 신뢰할 수 있는지 판단하는 능력, 집단 내에서의 협력과 경쟁의 균형, 도덕성의 기원 등을 다룹니다. 고대 그리스의 민주주의 제도부터 현대의 소셜미디어 현상까지, 다양한 시대와 문화권의 예시들을 통해 이론을 생생하게 보여줍니다. 또한, 일상생활에서 흔히 볼 수 있는 현상들, 예를 들어 직장에서의 사무실 정치, 연인 간의 질투, 아이들의 놀이 규칙 등도 진화적 관점에서 새롭게 해석합니다.

이 책은 단순히 이론을 설명하는 데 그치지 않고, 우리 사회의 현안들을 해결하는 데 어떻게 적용할 수 있을지 제안합니다. 교육 시스템의 개선, 환경 보호 정책의 수립, 갈등 해결 방법 등 다양한 분야에서 진화적 통찰을 활용할 수 있는 방안을 제시합니다. 독자들은 이 책을 통해 인간 본성에 대한 깊이 있는 이해를 얻을 뿐만 아니라, 자신과 주변 세계를 바라보는 새로운 시각을 갖게 될 것입니다. 복잡한 학술 용어 대신 일상적인 언어와 흥미로운 사례들로 가득 채워진 이 책은, 진화심리학이라는 심오한 주제를 누구나 쉽게 이해하고 즐길 수 있게 안내합니다.

1. 진화적 사회계약 이론: 인간 본성의 새로운 이해
2. 호혜성의 뿌리: 사회적 교환의 진화
3. 사회의 수호자: 부정 행위자 탐지 능력
4. 윤리의 기원: 도덕 추론의 진화
5. 암묵적 약속의 힘: 사회계약의 심리학
6. 함께 살아남기: 협력의 진화 과정
7. 무의식적 판단의 힘: 사회적 직관
8. 정의감의 기원: 공정성 개념의 진화
9. 우리와 그들: 집단 정체성의 심리학
10. 계층의 심리학: 사회적 지위의 추구
11. 이기적 유전자의 선물: 이타주의의 역설
12. 공진화의 힘: 문화와 유전자의 상호작용
13. 현대 사회와 진화적 부조화의 딜레마
14. 진화적 지혜의 응용: 미래 사회 설계