20세기 초 이탈리아의 여성 인권과 교육 현장은 극심한 성차별로 가득했다. 의과대학 최초의 여성 입학생이었던 마리아 몬테소리는 해부학 실습을 홀로 밤에 해야 했고, 남성 의사들의 끊임없는 방해와 차별에 맞서야 했다. 하지만 그녀는 좌절하지 않고 당당히 이탈리아 최초의 여성 의사가 되어 성차별의 높은 벽을 무너뜨렸다.

몬테소리는 정신질환 아동들을 치료하는 과정에서 혁신적인 교육방법을 발견했다. 빈민가의 카사 데이 밤비니에서 시작된 그녀의 교육실험은 놀라운 성과를 거두었고, 감각교구와 자유선택활동이라는 독창적 교육방법론을 탄생시켰다. 그녀는 여성의 교육권과 참정권을 위해 투쟁했으며, 무솔리니 파시즘 정권에 맞서 교육의 자유를 지켜냈다.

전 세계를 누비며 교육혁신을 이끈 몬테소리는 인도의 간디, 국제연맹, 유네스코와 협력하며 교육을 통한 평화 실현을 위해 노력했다. 세 차례 노벨평화상 후보에 오른 그녀는 과학적 관찰에 기반한 아동중심 교육철학을 정립했고, 오늘날까지 전 세계 몬테소리 학교들을 통해 그 정신이 이어지고 있다.

1. 의학계 유리천장을 깨다: 최초의 여성의사
2. 정신질환 아동 교육의 혁신적 발견
3. 카사 데이 밤비니의 탄생과 성공
4. 감각교구의 발명과 혁신
5. 자유선택활동의 교육적 가치
6. 페미니즘 운동가로서의 삶
7. 파시즘과 대립한 교육자
8. 인도에서의 교육실험과 성과
9. 민감기 이론의 혁신적 발견
10. 국제몬테소리협회의 설립과 확산
11. 평화교육의 선구자적 실천
12. 종교계와의 갈등과 극복
13. 콜롬비아 시기의 교육혁신
14. 유네스코와의 협력과 공헌
15. 노벨평화상 후보 지명의 의미
16. 실용적 생활교육의 체계화
17. 수학적 마인드 계발의 혁신
18. 문화교육의 선구적 시도
19. 네덜란드 망명시절의 저술활동
20. 과학적 관찰법의 교육적 적용
21. 특수교육에서 보편교육으로