우리의 일상에는 과거의 선택이 현재를 지배하는 힘이 숨어 있습니다. 키보드 자판 배열부터 도시 계획, 기업의 전략, 그리고 국가 정책에 이르기까지 과거의 결정이 현재와 미래를 좌우하는 현상을 경제학자 폴 데이비드는 '경로 의존성'이라 명명했습니다. 이 책은 복잡한 경제학 이론을 일상의 언어로 풀어내어, 우리 주변에서 쉽게 발견할 수 있는 경로 의존성의 사례들을 생생하게 보여줍니다.

QWERTY 키보드의 지속적 사용, VHS와 베타맥스의 경쟁, 미국의 의료보험 시스템, 뉴욕의 도로 계획 등 다양한 분야의 구체적인 예시를 통해 경로 의존성의 개념을 쉽게 이해할 수 있습니다. 저자는 기술 혁신, 제도의 진화, 도시 계획, 문화적 관성, 경제 정책, 기업 전략, 교육 시스템, 법률 체계, 환경 정책, 사회 운동, 과학 연구, 국제 관계 등 광범위한 영역에서 경로 의존성이 어떻게 작용하는지 상세히 설명합니다.

이 책은 단순히 경로 의존성을 설명하는 데 그치지 않고, 이를 극복하거나 전략적으로 활용하는 방법까지 제시합니다. 과거의 선택이 현재와 미래에 미치는 영향을 이해함으로써, 독자들은 개인의 삶에서부터 기업 경영, 정책 결정에 이르기까지 더 나은 선택을 할 수 있는 통찰을 얻게 될 것입니다. 경제학에 문외한인 독자들도 쉽게 이해할 수 있는 명쾌한 설명과 풍부한 사례를 통해, 우리 사회의 다양한 현상을 새로운 시각으로 바라볼 수 있는 기회를 제공합니다.

1. 경로 의존성: 과거가 현재를 지배하는 힘
2. 기술 혁신의 숨은 지배자: 초기 조건
3. 제도의 진화: 과거의 그림자
4. 도시 계획의 비밀: 과거 결정의 영향
5. 문화적 관성: 전통이 미래를 만드는 법
6. 경제 정책의 함정: 과거 선택의 구속
7. 기업 전략의 진화: 과거 성공의 덫
8. 교육 시스템의 관성: 전통과 혁신의 대립
9. 법률 체계의 지속성: 과거 판례의 힘
10. 환경 정책의 딜레마: 생태학적 유산
11. 사회 운동의 궤적: 역사적 맥락의 힘
12. 과학 연구의 편향: 패러다임의 지속성
13. 국제 관계의 관성: 역사적 갈등과 협력
14. 미래를 위한 선택: 경로 의존성의 극복